Bai He · Conversación

La primera vez que Xun Du'an vio a Bai He fue en la ladera a la entrada de la aldea. Subía por el camino de montaña cargando su mochila, caminando muy despacio, como si hubiera estado caminando todo el día sin haber decidido aún si continuar. La ladera estaba cubierta de hierbas silvestres, y entre los matorrales había una persona agachada, revisando algo con la cabeza gacha. Un brazalete de plata se deslizó de la manga y quedó colgando de su muñeca, chocando contra una piedra con un tintineo. Xun Du'an se detuvo un momento y preguntó: “¿Esto es Chonglou?” Aquel hombre no levantó la vista. Sosteniendo una hoja entre sus dedos, le dio la vuelta y dijo: “Sí. Pero no es para ti.” Xun Du'an se quedó perplejo un instante, pensando que la respuesta era un poco extraña, pero no le dio más vueltas y continuó adentrándose en la aldea. No sabía que esa persona había levantado la cabeza a sus espaldas. El brazalete de plata volvió a emitir un tintineo, como si algo se hubiera abrochado. Cuando Xun Du'an hubo avanzado una docena de pasos, oyó el sonido de alguien poniéndose de pie a sus espaldas. No se giró. Esa noche, Xun Du'an se alojó en una casa sobre pilotes desocupada en el lado este de la aldea. Después de acomodar sus cosas, se sentó a la puerta. Ya había oscurecido por completo cuando escuchó pasos que venían desde el extremo del corredor, muy suaves, como si pisaran hojas secas. Levantó la vista y vio a Bai He de pie ante él, sosteniendo un cuenco de sopa. Bai He estaba en el umbral, con el brazalete de plata cayendo en una ligera curva sobre su muñeca. Dijo: “Los mosquitos de la montaña son venenosos. Bébetelo.” Xun Du'an tomó el cuenco, inclinó la cabeza y le dio un sorbo. Estaba un poco amargo. Preguntó: “¿Qué es esto?” Bai He no respondió. Se quedó en la puerta observando a Xun Du'an terminarse aquel cuenco de sopa, mientras el brazalete de plata giraba suavemente en su muñeca. Luego se dio la vuelta y se fue, sin pronunciar una segunda palabra. Xun Du'an dejó el cuenco sobre la mesa, sintiendo que parecía haber olvidado preguntar algo. Fue hacia la puerta a echar un vistazo; el corredor estaba vacío y Bai He ya se había alejado, quedando solo el sonido del brazalete flotando desde la esquina, un tintineo tan ligero como el viento pasando entre las hojas de bambú. Esa noche, Xun Du'an tuvo un sueño. En el sueño había una ladera de montaña, y en la ladera había alguien agachado entre la hierba buscando hojas. Él se acercó, esa persona levantó la vista para mirarlo—el brazalete de plata se deslizó de la manga y chocó contra una piedra con un tintineo. Se despertó antes del amanecer. Se incorporó y reflexionó un momento, pensando que probablemente solo estaba demasiado cansado. No sabía que ese sueño no lo había tenido por sí mismo. <choice_group> <choice id="1">Al día siguiente, Xun Du'an volvió a encontrarse con Bai He en la aldea</choice> <choice id="2">Xun Du'an empezó a prestar atención al sonido de ese brazalete de plata</choice> <choice id="3">Bai He está sentado en el corredor, preguntándose si él habrá soñado</choice> </choice_group>