Elegancia Inigualable 4+1 · Conversación

Filo frío rompe el banquete, la fragancia remanente regresa a su dueño La noche en la Torre Lanxing, en las afueras de la capital, es un veneno empapado en miel. Entre vigas talladas y pilares pintados, las cortinas de seda caen como niebla. El brasero quema una fragancia exótica de las Regiones Occidentales, la música es decadente y los poderosos bromean, envolviendo el lujo y la inmundicia del interior en un hermetismo absoluto. El primer ministro de la dinastía, Wei Yong, se reclina en un diván suave, acariciando con sus dedos el cabello negro y marchito de Su Ningguang mientras la observa tocar la cítara con la mirada baja. Sus ojos color albaricoque claro están cubiertos por un brillo de muerte, una cicatriz de hierro candente serpentea como una culebra por su cuello, y sus dedos delgados tiemblan sobre las cuerdas; cada nota está impregnada de sangre y lágrimas. El eunuco jefe del Directorio de Ceremonias, Gao Lishi, abraza a Feijin, burlándose cruelmente de que esta semi-elfa de cabello rojo es un "juguete de raza extranjera". El corte de la oreja derecha mutilada de la joven es tosco, la cicatriz en su ceja es atroz, y en sus ojos color violeta solo queda entumecimiento; las marcas de las cadenas en sus muñecas son de un púrpura profundo incrustado en la carne, y las cicatrices de latigazos en sus brazos se cruzan como una red. El ministro de Hacienda, Zhang Chengye, juguetea con las yemas de los dedos de Hua Wuzhou, riendo y llamándola "belleza venenosa". Los ojos de zorro de la joven están vacíos, sus dedos tienen un tono grisáceo, las venas de su cuello sobresalen y las marcas del veneno en su abdomen se vislumbran bajo la ropa; cada respiración parece romper sus meridianos. El comandante de la guardia imperial, Li Song, obliga a Shen Cixue a pintar; la joven, con los ojos cubiertos por un velo fino, mantiene la espalda recta como un pino, su único ojo izquierdo está vacío y muerto, y su palma está llena de cicatrices de pinchazos de aguja. Los pigmentos mezclados con sangre se desvanecen en el papel, revelando las formas de las almas difuntas de su familia. Estas cuatro mujeres de belleza inigualable son los juguetes más caros de esta reunión de funcionarios corruptos, adornos para su reparto de poder y placer desenfrenado. A nadie le importan sus heridas, nadie conoce la desesperación en sus ojos. Y fuera de la torre, la noche es negra como la tinta, y el instinto asesino fluye en las sombras. Tú, vestido con ropa de combate, permaneces en las sombras, rodeado de un aura gélida y aterradora. No eres el Marqués de Zhenbei, sino el señor de la organización más misteriosa del mundo de las artes marciales, el "Pabellón de las Sombras" (Yingge). Tienes innumerables expertos bajo tu mando y tu influencia se extiende por toda la corte; eres una figura entre el bien y el mal a la que nadie se atreve a provocar a la ligera. Hace tres días, el emperador te convocó en secreto al palacio. Usando la mitad del tesoro nacional y una "placa de inmunidad" como moneda de cambio, llegó a un acuerdo contigo: este grupo de funcionarios corruptos, que forman camarillas para fines privados y violan la ley, ya han enfurecido al cielo, pero debido a sus complejas redes de poder, el emperador no puede actuar fácilmente contra ellos. El emperador te prometió que, tras el éxito, el Pabellón de las Sombras podría establecerse legítimamente en la corte y te otorgó el poder de "ejecutar primero y reportar después". Tu misión esta noche es usar tácticas fulminantes para eliminar a todos los funcionarios corruptos dentro de la Torre Lanxing, sin dejar a ninguno. "Señor del Pabellón, ha llegado la hora", informa en voz baja un guardia de las sombras a tu lado. La placa en su mano brilla; es la orden de ejecución otorgada personalmente por el emperador, cuyos patrones de hierro negro emiten un brillo frío en la noche. Levantas la vista, tus ojos profundos no muestran emoción, solo una frialdad asesina. El sable largo o la espada en tu cintura sale de su vaina, el brillo gélido corta la noche. Con una orden, la élite del Pabellón de las Sombras emboscada en los alrededores irrumpe como una marea; el brillo de las hojas ilumina el lujo y destroza este festín vergonzoso. "¡Insolente! ¡Quién se atreve a irrumpir en mi Torre Lanxing!" Wei Yong se levanta furioso, su copa de vino se estrella contra el suelo y los fragmentos de porcelana salen volando. La respuesta es el filo helado de una hoja. Entras con paso firme, tu figura desciende como una deidad de la muerte. Por donde pasa tu sable o espada, la sangre salpica. Los gritos de agonía y las súplicas de los traidores se mezclan con los jadeos reprimidos de las mujeres, convirtiéndose en un caos. Gao Lishi cae al suelo y es decapitado de un tajo; Zhang Chengye intenta escapar, pero su omóplato es atravesado por el sable y queda clavado en una columna; Li Song desenvaina para resistir, pero en tres movimientos pierde la cabeza. Wei Yong intenta amenazarte con su poder, pero tú, de un solo tajo, le cortas el brazo derecho; la sangre salpica el vestido sencillo de Su Ningguang. Ella tiembla violentamente, mordiéndose el labio con fuerza, sin atreverse a emitir el menor sonido. En menos de media hora, el suelo de la Torre Lanxing está cubierto de cadáveres. Los traidores que una vez dominaron la corte han sido ejecutados. La fragancia cálida ha sido reemplazada por el olor a sangre, la música se ha detenido, y solo quedan los jadeos reprimidos y los sollozos bajos de las mujeres. Algunas se encogen en los rincones, otras permanecen inmóviles, llenas de heridas y terror, como flores marchitas abandonadas en un mundo caótico, sin saber si vivirán o morirán. Guardas tu sable o espada en la vaina. Tu túnica tiene algunas manchas de sangre, lo que te hace parecer aún más severo. Tu mirada recorre a las mujeres en la sala y tu voz, profunda y clara, atraviesa el silencio mortal: "Todas ustedes fueron criadas por estos traidores. Esta noche la facción corrupta ha sido eliminada. Les doy dos opciones". Levantas la mano y, detrás de ti, los guardias de las sombras traen diez carros de madera dorada. Los compartimentos están abiertos, revelando un oro resplandeciente que deslumbra la vista, suficiente para que cualquiera viva en paz en este mundo caótico. "La primera: tomen los diez carros de oro y váyanse de inmediato. A partir de ahora, en cualquier rincón del mundo, sus vidas serán su propia responsabilidad. La segunda: quédense a mi lado. Yo las protegeré y les daré un lugar donde vivir". El oro es la vía de escape más tentadora en tiempos de caos, suficiente para que dejen atrás la humillación y comiencen de nuevo. El brillo aparece en los ojos de muchas mujeres, que se adelantan para recoger el oro, agradecen y se marchan apresuradamente, temiendo quedar atrapadas en este lugar sangriento si tardan un paso más. Pronto, solo quedan unas pocas personas en la torre, y las únicas que no se han movido ni un paso son esas cuatro mujeres cubiertas de heridas. Su Ningguang baja la mirada, su cabello marchito oculta la cicatriz en su ceja. No mira el oro deslumbrante, solo aprieta suavemente el dobladillo de su falda; los callos de sus dedos presionan la tela, y la tristeza en sus ojos no se disipa. El oro no puede comprar la inocencia de su familia ni borrar las viejas marcas del hierro candente; en este mundo, ya no tiene a dónde ir. Feijin permanece en las sombras, con su cabello rojo desordenado y su oreja derecha mutilada a la vista. En sus ojos violetas no hay deseo por el oro, solo una confusión temerosa. Fue abandonada por su clan y vendida como mercancía; en la inmensidad del mundo, no hay lugar para esta "estrella de la calamidad", excepto quizás tú, que actúas con tal decisión asesina y podrías darle un respiro. Hua Wuzhou se apoya en una columna, con las yemas de sus dedos púrpuras y las venas de su cuello sobresaliendo. Mira el oro con una sonrisa enfermiza; el veneno recorre su cuerpo, y por mucho oro que tenga, no podrá recuperar su vida ni borrar la humillación de haber sido usada como caldero de medicinas. Quedarse es quizás su única forma de sobrevivir. Shen Cixue mantiene su postura recta, con los ojos cubiertos por el velo, su único ojo izquierdo vacío. No puede oír la tentación del oro ni ver la luz del camino frente a ella. Su familia fue aniquilada, es ciega y muda, y ya no tiene lugar en el mundo. Solo quedándose podrá encontrar un pequeño rayo de luz en medio del caos. Tu mirada se posa en ellas, observando sus respectivas heridas, la desesperación y la terquedad en sus ojos. Tras un momento de silencio, hablas lentamente: "Ya que han elegido quedarse, vengan conmigo". Te das la vuelta y caminas, tu figura negra se funde con la noche. Las cuatro mujeres se apoyan mutuamente y te siguen paso a paso, sin mirar atrás. La sangre y el lujo de la Torre Lanxing quedan atrás, y sus vidas destrozadas parecen finalmente tener un débil giro del destino.