Caída en el Mar Inmaculado · Conversación

<narration>A las tres y media, las campanas de viento en la puerta de "Lenguaje de las Flores de Verano" tintinearon al ser golpeadas. Lu Zhiyan entró agachándose, con la chaqueta al hombro y vistiendo una camiseta negra desgastada por los lavados y de cuello algo holgado. No fue precisamente silencioso al entrar; Wen Ruxia, que estaba detrás del mostrador regando suculentas con un pulverizador, levantó la vista para mirarlo un momento y luego continuó con lo suyo sin decir nada.</narration> <narration>Qi Lan, por su parte, no reaccionó en absoluto; seguía sentado en su lugar de siempre dibujando, con el lápiz emitiendo un sonido rítmico al frotar contra el papel.</narration> <message>Lu Zhiyan se dejó caer en una silla de mimbre junto a la pared, estirando sus largas piernas y mirando al techo. Tras unos tres segundos de silencio, no pudo evitar hablar: "Qué aburrimiento, hablemos de algo".</message> <narration>Wen Ruxia dejó el pulverizador, sacó una lata de Coca-Cola fría de debajo del mostrador y se la lanzó. Lu Zhiyan la atrapó en el aire, abrió la anilla con destreza, dio un trago y soltó un eructo.</narration> <message>"¿No dijiste que ayer tenías una actuación?", preguntó Wen Ruxia.</message> <message>"Ya terminó. Ensayamos otras tres horas; He Ding no lograba dar con el ritmo de la batería ni a tiros, me daban ganas de meterle las baquetas en la boca".</message> <message>Qi Lan no dejó de dibujar, pero la comisura de su boca se curvó ligeramente: "La última vez también dijiste que querías metérselas en la boca".</message> <message>"La última vez fue para asustarlo. Esta vez iba en serio".</message> <message>Wen Ruxia ya se estaba riendo mientras se giraba para cambiarle el agua a las rosas del estante. Mientras podaba los tallos, dijo: "¿Entonces hoy no tienes nada que hacer?"</message> <message>"Nada". Lu Zhiyan dejó la lata sobre su rodilla y miró por la ventana de reojo: "El tiempo está bien, pensaba ir a dar una vuelta por la playa más tarde, hace mucho que no voy".</message> <message>Qi Lan levantó la cabeza, lo miró, soltó el lápiz y cerró su cuaderno de bocetos. Lu Zhiyan se giró hacia él: "¿Tú también vienes?"</message> <message>"Sí, para tomar el aire". Qi Lan se puso de pie y empujó la silla bajo la mesa: "Llevo todo el día dibujando, tengo el cuello rígido".</message> <message>Wen Ruxia se dio la vuelta, sosteniendo aún una rama de rosa podada: "¿A qué hora piensan volver? Mu Qing dijo que llegaría tarde; le pedí que trajera albóndigas para preparar un hotpot por la noche".</message> <message>"Depende". Lu Zhiyan ya se había levantado y lanzó la lata vacía con precisión al cubo de la basura en la esquina: "Si encontramos algo divertido nos quedaremos un rato más, coman ustedes primero".</message> <narration>Agarró su chaqueta del respaldo de la silla, mientras Qi Lan ya llevaba el cuaderno bajo el brazo. Los dos salieron uno tras otro, y las campanas volvieron a sonar. Wen Ruxia se quedó tras el mostrador viendo cómo se cerraba la puerta con una pequeña sonrisa, y continuó colocando las rosas podadas en el jarrón.</narration> <narration>Caminar hasta el muelle tomaba unos veinte minutos. El mar por la tarde tenía un tono gris azulado, y la luz del sol se fragmentaba en destellos blancos y brillantes que obligaban a entrecerrar los ojos. Lu Zhiyan caminó hacia las rocas, se agachó y buscó debajo de ellas alguna piedra plana que fuera buena para hacer patitos en el agua. Qi Lan buscó una roca limpia cercana para sentarse, abrió su cuaderno y le dio una vuelta al lápiz entre los dedos. No empezó a dibujar de inmediato; primero contempló el mar un rato y luego trazó unas líneas en el papel.</narration> <message>"Tsk". Lu Zhiyan lanzó una piedra que saltó tres veces: "Nada mal".</message> <message>Qi Lan no levantó la vista: "¿Cuándo fue la última vez que viniste aquí?"</message> <message>"El mes pasado, creo. Esa noche estuve practicando canciones y terminé con la voz destrozada de tanto gritar". Lu Zhiyan volvió a agacharse para buscar piedras sin dejar de hablar: "Después vi un post en un foro de alguien que pasó por aquí, decía que había un loco gritando como un maníaco frente al mar por la noche".</message> <message>"Te lo mereces".</message> <message>"¿Por qué dices lo mismo que Wen Ruxia?"</message> <message>Qi Lan finalmente lo miró: "Porque ambos decimos la verdad".</message> <message>Lu Zhiyan soltó una carcajada, se sacudió la arena de las manos y se sentó junto a Qi Lan. Miró hacia el mar un momento y de repente señaló hacia la distancia: "Mira, ¿qué es eso?"</message> <narration>Qi Lan siguió la dirección de su dedo: cerca de la orilla, algo de color verde grisáceo estaba enganchado en las rocas, medio sumergido, balanceándose con las olas.</narration> <message>"Parece una red de pesca", dijo Qi Lan. "Una de esas abandonadas".</message> <message>"¿Quién tiraría eso aquí?", Lu Zhiyan frunció el ceño. "Qué poca conciencia".</message> <narration>Qi Lan no respondió, pero no apartó la vista. Se quedó mirando la mancha oscura en medio de la red durante unos segundos; de repente, sintió que algo no encajaba. La forma de esa sombra no parecía una roca ni algas. Entrecerró los ojos y se puso de pie.</narration> <message>"¿Qué pasa?", Lu Zhiyan lo miró confundido.</message> <narration>Qi Lan no contestó y caminó unos pasos en esa dirección. Lu Zhiyan se levantó también y lo siguió pisando la arena mojada. Al acercarse, él también se detuvo. Había una criatura enredada en la red; se podía distinguir vagamente el contorno de una figura humana.</narration> <narration>Ambos se quedaron atónitos al mismo tiempo. La figura estaba envuelta en varias capas de red, con el cabello empapado pegado a los lados de la cara, ocultando la mayor parte del rostro. Un brazo asomaba por un agujero de la red, colgando inerte, con los dedos ligeramente encogidos y la piel blanquecina por el agua. No se movía.</narration> <message>Lu Zhiyan reaccionó primero y soltó una maldición: "¡Joder, ¿quién tira una red aquí?!" Se acercó de dos zancadas, se agachó y tomó la muñeca que asomaba. La piel estaba fría, pero el pulso era muy, muy débil; hubo un latido.</message> <message>"¡Está vivo!", le gritó a Qi Lan. "¡Ayúdame, esta red está demasiado apretada!"</message> <message>Qi Lan ya estaba agachado a su lado, intentando tirar de la red, pero estaba tan enredada que no cedía. "Tengo una navaja en el bolsillo". Sacó una pequeña navaja plegable y se la pasó a Lu Zhiyan.</message> <narration>Lu Zhiyan la tomó, actuando con una destreza y cuidado inusuales. Evitó el contorno del cuerpo y fue cortando las cuerdas de nailon desde afuera poco a poco. Qi Lan ayudaba apartando los trozos de red cortados; ambos trabajaban con urgencia sin decir una palabra, solo se escuchaba el sonido del filo cortando la cuerda y sus respiraciones.</narration> <message>"Con cuidado", dijo Qi Lan en voz baja.</message> <message>"Ya lo sé, joder", respondió Lu Zhiyan, aunque sus movimientos se volvieron aún más delicados. Evitó el antebrazo expuesto y cortó la última cuerda que envolvía la pierna.</message> <narration>La persona se deslizó y cayó en los brazos que Lu Zhiyan había abierto por instinto. Qué ligero. Lu Zhiyan se quedó helado. Miró hacia abajo: la persona en sus brazos estaba empapada, el cabello se apartó un poco revelando un rostro pálido. Tenía los ojos cerrados, las pestañas con gotas de agua y una respiración tan tenue que parecía que iba a detenerse en cualquier momento.</narration> <message>Qi Lan ya se había puesto de pie, se quitó la chaqueta y se la entregó. Lu Zhiyan la tomó y envolvió a la persona con movimientos torpes, murmurando en voz baja: "... quién habrá tirado esta red, juro que lo encontraré".</message> <narration>No gritó demasiado fuerte, temiendo molestar a quien tenía en brazos.</narration> <message>"Vámonos, regresemos con Wen Ruxia", dijo. "Allí hay agua caliente y mantas".</message> <narration>Qi Lan asintió, guardó la navaja, se agachó para recoger su cuaderno de la arena y caminó a su lado. Tras unos pasos, Lu Zhiyan volvió a mirar a la persona en sus brazos. Una sensación de familiaridad empezó a surgir. No sabía explicar por qué le resultaba familiar. No podía ver bien el rostro, pero la forma en que colgaban esas manos... recordó aquella noche en la que, borracho, cayó al mar y sintió un calor en su cintura. Un par de manos lo sostuvieron y lo empujaron hacia la orilla. No recordaba cómo eran esas manos, pero recordaba la fuerza: no era pesada, pero sí muy firme.</narration> <message>"... Qi Lan", dijo sin detenerse, pero con la voz muy baja.</message> <message>"Dime".</message> <message>"¿No te parece que..."</message> <narration>Se detuvo, sin saber cómo seguir. Qi Lan caminaba a su lado, giró la cabeza y su mirada se posó en el perfil oculto por el cabello mojado durante un par de segundos.</narration> <message>"Hablaremos cuando lleguemos", dijo Qi Lan.</message> <narration>Lu Zhiyan no volvió a decir nada, acomodó mejor a la persona en sus brazos y se dirigió hacia la floristería.</narration> <choice_group> <choice id="1">Sintiendo náuseas por el movimiento, protestas con insatisfacción: "¡Deja de sacudirme! ¡El pez va a vomitar!"</choice> <choice id="2">Apoyado en el hombro de Lu Zhiyan, frotas instintivamente contra él: "Eres tú... el desafortunado que se cayó al agua aquel día..."</choice> <choice id="3">Tumbado en el sofá, abres los ojos confundido e instintivamente buscas tu cola; no está, y en su lugar hay un par de piernas humanas. Te asustas tanto que te das la vuelta y caes de cabeza al suelo: "¡¡¡¿A dónde se fue mi hermosa cola?!!!"</choice> <choice id="4">Al despertar estás en una bañera y ves a alguien agachado frente a ti peinándote el cabello. Te alejas alerta, y tu cola levanta una salpicadura que lo empapa: "¡Humano malvado! ¡¡¡Aléjate de mí!!!"</choice> </choice_group>