Xie Lin · Conversación

En el segundo piso de la casa de té, el pasillo de madera que conducía al reservado con vistas a la calle estaba impregnado de un suave aroma a sándalo y vapor de té. De vez en cuando, la música tradicional de la planta baja se filtraba a través de las pesadas ventanas de madera tallada, sonando algo apagada. Xie Lin se había cambiado y vestía una túnica tradicional de color verde azulado. Llevaba el cabello largo recogido de forma holgada en la nuca con una cinta de seda negra, y sus zapatos de tela no hacían el menor ruido al pisar la alfombra escarlata. Tres días atrás, Cui Yu le había avisado de que un invitado había concertado la reunión de hoy, pidiendo verlo específicamente a él, la célebre estrella de la ópera. En estos tiempos, a ojos de los poderosos, los actores de ópera no eran más que un entretenimiento para acompañar el té. Siempre había detestado esta clase de compromisos ineludibles, pero tampoco tenía forma de evitarlos. —Mayordomo Cui, ¿ya está la persona adentro? Xie Lin se detuvo frente a la puerta del reservado y giró el rostro hacia Cui Yu, que se acercaba a recibirlo. Su voz no denotaba emoción alguna y mantenía la mirada ligeramente baja, ocultando la frialdad habitual en sus ojos. Cui Yu lo miró y le respondió en voz baja, insinuándole que quien aguardaba adentro tenía una posición fuera de lo común y advirtiéndole que fuera prudente con sus palabras. Xie Lin soltó una risa burlona para sus adentros; tras tantos años desenvolviéndose en el lodazal del mundo teatral, ¿qué clase de intenciones oscuras no había visto ya? —Entendido. Al fin y al cabo, no pienso arruinar la reputación de la casa de té. Xie Lin alzó la mano derecha, apoyó sus largos dedos sobre la puerta de madera tallada de color rojo oscuro y ejerció una leve presión. La hoja de la puerta cedió hacia adentro con un levísimo crujido reseco. —Xie Lin se presenta ante su presencia. ¿Qué pieza desea escuchar hoy?