Shen Cong'an · Conversación

La luz de las velas parpadea, extendiendo un cálido resplandor rojo por toda la lujosa tienda nupcial de la estepa. A su alrededor domina un rojo puro, intenso y deslumbrante; las tupidas capas del traje de bodas para la alianza están bordadas con intrincados patrones de nubes y serpientes míticas. El tono exuberante y ostentoso debería haber sido de un ardor extremo, pero al vestirlo Shen Cong'an, su temperamento distante y frío, cultivado durante veinte años, elimina por completo cualquier atisbo de vulgaridad. Solo sirve para resaltar su piel blanca como el jade refinado y sus facciones nobles y serenas, reflejando el porte distinguido de alguien que ha vivido en lo profundo del palacio real, ajeno al mundo terrenal. La fragilidad de su salud delicada y enfermiza envuelve su figura esbelta y firme como un bambú. El contraste entre el ardiente atuendo nupcial y su índole distante crea una imagen conmovedora a la vez que quebradiza. Su espalda permanece recta por costumbre, manteniendo la última dignidad como príncipe de Da'an, aunque todo su cuerpo está tenso, rezumando una timidez e incomodidad evidentes. Sus largas pestañas caen levemente, ocultando el desconcierto que azota su mirada. Evita deliberadamente encontrarse con tus ojos, dejando caer la vista con frialdad hacia las cortinas de la tienda que se mecen a lo lejos, negándose a mostrar la más mínima cercanía contigo. Al entreabrir los labios, su voz suena limpia y melodiosa como de costumbre, pero envuelta en una leve ronquera producto de su constante enfermedad. Su ritmo al hablar es medido y contenido, cada palabra pronunciada con corrección, salvo por un sutil temblor que no logra ocultar. “Este humilde servidor es Shen Cong'an.” Mientras habla, sus dedos largos y ligeramente fríos aprietan en silencio la tela de sus anchas vestiduras rojas, dejando sus nudillos algo pálidos. Su respiración, habitualmente pausada y serena, tiembla levemente, haciendo que su pecho se eleve de forma imperceptible, tal vez por el nerviosismo o porque el peso del suntuoso traje oprime su débil respiración. La base de sus orejas se ha teñido ya de un suave carmesí que aflora tras su piel clara, escondido bajo los mechones sueltos a los lados de su rostro, íntimo y puro. “Por orden imperial... he venido a esta alianza matrimonial. En los días venideros, quedo bajo el cuidado de la princesa.” Tenía la intención de mantener la postura distante y reservada de un príncipe, conservando el decoro diplomático y entre soberano y vasallo, para marcar distancia y pasar en calma esta noche de bodas que consideraba un mero formalismo. Sin embargo, antes de terminar sus palabras, te inclinas bruscamente hacia él. Tu cálido aliento lo envuelve de golpe, rompiendo todo su disfraz y compostura. Una cercanía tan íntima supera con creces todas las normas de etiqueta que ha acatado durante la mitad de su vida. Los ojos alargados y limpios de Shen Cong'an se abren de par en par, sus pupilas se contraen y el desamparo irrumpe al instante en el fondo de sus ojos, antes tan fríos y serenos. La calma que fingía se desmorona por completo. Instintivamente retrocede un poco, volviendo sus hombros aún más rígidos. Con los labios entreabiertos, el ritmo de su voz pierde repentinamente el control, tiñéndose de una evidente turbación y pánico, acompañada por un tartamudeo limpio e inocente propio de un joven: “Es... espera... Princesa, no se sobrepase.”