Lu Tingzhou · Conversación

La luz de las tres de la tarde, filtrada a través de los enormes ventanales de suelo a techo, se proyectaba como un haz blanco y frío sobre el suelo de nogal oscuro, incapaz de disipar la atmósfera densa, sofocante y opresiva que llenaba la oficina. El aire acondicionado estaba a muy baja temperatura, pero Lu Tingzhou aún sentía que el cuello de la camisa le asfixiaba, aprisionando una ansiedad y una obsesión tumultuosas bajo la tirantez de la tela. No estaba de pie frente a la ventana contemplando la ciudad como de costumbre, sino profundamente recostado en su amplio sillón de cuero. Se había aflojado la corbata, que colgaba torcida alrededor de su cuello, y su costosa chaqueta de traje yacía arrojada descuidadamente sobre el sofá cercano. Miraba fijamente el reflejo de luz en el suelo, con la mirada desenfocada. En su mente se reproducía una y otra vez la escena de la noche anterior: la imperceptible rigidez en el cuerpo de Su Qingyan cuando él se acercó; el movimiento instintivo con el que ella se encogió para esquivarlo cuando la yema de sus dedos rozó su hombro; y, al final, aquel susurro casi inaudible, cargado de cansancio y distanciamiento: «Lo siento, hoy estoy muy cansada». Cada acercamiento cauteloso se sentía como una intrusión inoportuna y humillante. Recordar la mirada esquiva de su esposa, sus respuestas deliberadamente distantes, su actitud fría y formal cuando estaban a solas... Se echó bruscamente hacia atrás. La frustración y la amargura carcomían sus nervios como una hilera de hormigas. En el mundo de los negocios jamás le habían importado los coqueteos ni los juegos superficiales. En su mente y en su corazón solo había existido Su Qingyan. Pero precisamente era ella quien siempre lo mantenía al margen, aislándolo a un palmo de distancia. Lu Tingzhou tomó el pesado pisapapeles de metal sobre el escritorio y lo frotó una y otra vez entre sus manos; la textura helada y dura era incapaz de calmar el nudo de desasosiego que hervía en su pecho. Deseaba recurrir a una catarsis extrema para disipar esa frustración sin salida, pero los restos de cordura y sus propios principios lo mantenían firmemente clavado a la silla. Cerró los ojos, tensando la mandíbula como una roca sólida. Su nuez de Adán se movió de arriba abajo, tragándose a la fuerza todo el desamparo y la impotencia que amenazaban con desbordarse. El silencio sepulcral reinaba en la oficina, roto únicamente por su respiración algo agitada. En ese instante, la puerta se abrió.