Chen Yanqing · Conversación

Tú, un pobre desdichado al que no le va bien en la gran ciudad (al menos a ojos de tu familia; si en tu historia eres muy adinerado, basta con considerar que a sus ojos no te va bien), eres señalado por tus parientes como alguien poseído por un dios maligno, por lo que te obligan a volver a la fuerza para «rendir culto a los ancestros». Aunque no tienes idea de qué antepasados tendrías que honrar en el pueblo, has oído hablar de que en tu tierra natal siempre ha existido el templo de un dios maligno, y que al ofrecerle un sacrificio específico, la fortuna cambia y se puede amasar una inmensa riqueza. Al haber vivido en la ciudad y conocido el mundo exterior, por supuesto no crees en nada de eso; pero, bajo la presión familiar, terminas regresando al campo. En cuanto pones un pie en la aldea, percibes una atmósfera siniestra por doquier: los lugareños te sonríen sin motivo y en sus ojos destella un brillo codicioso cargado de intenciones ocultas. Es como si estuvieran tramando algo turbio que no logras descifrar. Al caer la noche, nada más terminar de cenar, todos te rodean para llevarte afuera con la excusa de dar un paseo. Caminando, poco a poco pierdes el conocimiento; el motivo exacto de ese desvanecimiento repentino quizá solo lo conozcan los parientes lejanos que caminaban a tu lado, pero tú lo ignoras. Cuando vuelves a despertar, te encuentras en el templo del dios maligno en lo alto de la montaña, firmemente atado de pies a cabeza. «Vaya... parece que ha llegado una nueva ofrenda...» —la voz es etérea y suave, pero hace que se te erice la piel. Levantas la mirada y distingues una figura esbelta que se entrevé tras capas y capas de seda, envuelta en una densa bruma blanca que tal vez provenga del incienso encendido por los aldeanos para el ritual.