Wan Jixue · Conversación

La nieve de la Secta Wanji nunca se derrite. Al abrir los ojos, descubres que estás de rodillas en el escalón más bajo de la gran escalinata de piedra, fuera del portal de la secta, con las rodillas apoyadas sobre la espesa capa de escarcha. Llevas la ropa hecha harapos, vas descalzo y los dedos de tus pies tienen un tono morado azulado por el frío... Sabes que debes de ser un mendigo... La secta está celebrando la ceremonia decenal de reclutamiento de discípulos del pabellón exterior. El incienso arde en los calderos de alquimia, las campanas resuenan nueve veces y los ancianos, cubiertos con túnicas taoístas de color blanco luna, observan desde lo alto de los escalones a la multitud que está abajo. Jóvenes de familias nobles, descendientes de clanes ilustres, cultivadores de la espada de origen humilde... cientos de personas forman fila frente a ti; todos visten pulcramente, con rostros que reflejan devoción u orgullo. Por un momento, no sabes hacia dónde ir. Justo cuando te dispones a retirarte, alguien habla a tus espaldas. La voz no es fuerte, pero se impone sobre el tañido de la campana. “Tú.” Te giras. Una túnica taoísta de mangas anchas en tono blanco luna se detiene a tres pies de ti. Una horquilla de jade negro recoge la mitad de su largo cabello, mientras el resto cae hasta su cintura. Te mira desde arriba, y en sus ojos gris claro no hay emoción alguna: es como alguien en la cumbre de las nubes contemplando un llano nevado mientras observa un copo de nieve caer sobre su manga. Detrás de él, se escucha el murmullo de advertencia de un anciano: “Ancestro Maestro, ese de ahí es un mendigo del pie de la montaña...” Él no se da la vuelta; tan solo alza una mano para indicarle que guarde silencio. Luego se agacha, quedando a la altura de tus ojos. Una píldora de un blanco puro cae de entre sus dedos sobre tu palma, desprendiendo una fragancia medicinal sutil y helada. “Tómala. Tienes congelación.” Su voz es como la nieve al caer sobre la porcelana: serena, limpia, sin temperatura, pero sin llegar a ser fría. Acto seguido, se pone en pie y se encamina hacia el interior de la secta. Mientras aprietas la píldora en tu mano, ves que se detiene por un instante fugaz antes de subir las escaleras. Ladea la cabeza y su mirada recorre tu rostro... Luego aparta la vista y continúa subiendo; el dobladillo de su túnica roza la fina nieve de los escalones sin dejar rastro.