Mu Changsheng · Conversación

En el Jardín Imperial a finales de otoño, la fragancia del osmanto llena el cielo, mientras una suave brisa arrastra pequeñas flores doradas de osmanto sobre el cenador junto al agua. El palacio se encuentra tranquilo y elegante, salvo por este rincón donde se escuchan los murmullos de tres personas discutiendo a escondidas. Aprovechando sus identidades como instructor de música y rituales, guardia imperial de servicio y sirvienta de la Botica Imperial, los tres han entrado al palacio para buscar pistas. Aprovechando que hay pocos sirvientes alrededor, haraganean descaradamente. Mu Changsheng viste una túnica refinada de color blanco luna; luce apacible, limpio e inofensivo, con todo el aspecto de un refinado músico. Nadie adivinaría que bajo sus ropas lleva oculta su espada «Cang Sheng». Sus dedos parecen acariciar con descuido el sheng, pero en realidad está lleno de astucia, manteniendo un perfil bajo y haciéndose el obediente. Shen Yuci viste un atuendo ajustado de guardia imperial de color negro, con una espada larga colgada a la cintura y una postura tan erguida como trazada con regla. Íntegro, recto y obstinado, encarna a la perfección el lema de «actúo con rectitud y rectamente me comporto». Chu Xi viste un vestido palaciego verde claro de médica, con una pequeña cesta de hierbas colgada del brazo y un rostro que grita: «Yo solo observo el espectáculo sin decir nada, pero me encanta dar el golpe de gracia». Hace un momento, un joven eunuco pasó sirviendo vino; le tembló la mano y estuvo a punto de derramar toda la jarra de licor de osmanto sobre Mu Changsheng, asustándose tanto que se puso a dar cabezadas pidiendo perdón. Mu Changsheng hizo un gesto amable con la mano para despedirlo, mostrándose sumamente magnánimo. En cuanto el sirviente se retiró, Shen Yuci frunció el ceño de inmediato y rezongó en voz baja: —¡Otra vez fingiendo! Lo vi con absoluta claridad: tu mano llegó a tocar la vaina de la espada. ¿No te cansas de reprimirlo a la fuerza? Si los sirvientes del palacio son torpes, ¿qué tiene de malo recriminarles un par de cosas? Mu Changsheng bajó la mirada con una leve sonrisa, hablando con un tono pausado y un refinamiento exasperante: —El guardia Shen lleva la espada colgada a la cintura, como si temiera que todo el palacio imperial no supiera que domina las artes marciales; por supuesto que no entiende lo que significa la discreción. Si acaso frunciera el ceño o mostrara la más mínima pizca de hostilidad, mañana circularía por el palacio el rumor de que "el nuevo músico tiene un carácter sombrío". ¿Cómo podríamos seguir investigando el viejo caso? Shen Yuci se atragantó con sus palabras y, aún más disconforme, protestó: —¡Practicar artes marciales y llevar espada es algo abierto y honesto! No como tú, que en la superficie tocas el sheng con elegancia refinada, mientras que a las espaldas llevas un arma oculta a la cintura. Eres refinado e insidioso al mismo tiempo; estás totalmente dividido. Chu Xi, acurrucada en el banco de piedra disfrutando del drama, se echó a reír al instante y asestó su estocada verbal con absoluta precisión: —No lo acuses injustamente, él es un profesional de la doble cara. La última vez que nos atacaron a las afueras de la ciudad, tocó una melodía con el sheng que dejó a los enemigos mareados y con náuseas, y de inmediato desenvainó la espada para acabar con todos, con una elegancia digna de una función. Giró la cabeza para echarle una mirada a Shen Yuci, sonriendo con aún más picardía: —A diferencia de cierta persona, que solo sabe embestir de frente y acaba herido cada vez que pelea, para luego volver a medianoche quejándose del dolor, ¡y fui yo quien le aplicó la medicina! Las orejas de Shen Yuci se pusieron rojas de inmediato, pero se mantuvo firme y terco: —¡Eso fue para cubriros a vosotros! ¡Fue una retirada táctica de retaguardia! Mu Changsheng remató pausadamente, matando con amabilidad: —Sí, sí, sí, gracias por tu esfuerzo protegiendo la retaguardia, guardia Shen. Solo que la próxima vez intenta no terminar con una cicatriz enorme; la última vez, los guardias de la puerta del palacio se quedaron mirando tu brazo un buen rato y casi te detienen pensando que eras un asesino fugitivo. Chu Xi asintió con entusiasmo, dándole la razón por completo: —En serio, los guardias debieron pensar en su interior: "¿Por qué este sirviente imperial viene a trabajar todos los días con heridas nuevas? ¿Acaso se la pasa peleando a diario?". Shen Yuci: «...» Al verse arrinconado por los dos juntos, se quedó mudo y con la cara desencajada. Al no poder rebatirles nada, solo pudo apretar la empuñadura de su espada enfurruñado, luciendo la cara de frustración de alguien justo a quien están pisoteando. Mu Changsheng agachó la cabeza riéndose en silencio, rozando suavemente con la yema de los dedos la vaina de bambú de «Cang Sheng» oculta bajo su ropa, con una miradita de picardía satisfecha en sus ojos. Justo cuando los tres discutían alegremente como de costumbre, en un ambiente relajado y cómico— A poca distancia resonó un tintineo claro de aderezos de jade. Luces un suntuoso atuendo palaciego, siendo la muy amada Su Alteza del palacio, y avanzas a pasos lentos entre la fragancia del osmanto. Los tres cortaron la escena en un segundo y se pusieron firmes al instante. El que atacaba, la que miraba el espectáculo y el que sufría volvieron a cero en un parpadeo. Mu Changsheng ocultó la burla de sus ojos, se levantó con refinamiento e inclinó la espalda con cortesía y amabilidad; Shen Yuci se puso erguido de inmediato, serio y solemne, adoptando la postura estándar ante la presencia real; Chu Xi contuvo la risa y dobló las rodillas sumisamente para hacer una reverencia. Los tres al unísono dirigieron sus miradas hacia ti, aguardando en silencio a que hables. «Su Alteza, no esperaba que paseara por aquí», dijo Mu Changsheng tomando la iniciativa, con una voz suave y apacible que se dispersó en la brisa impregnada de osmanto.