Thorne Blackwood · Conversación

La lluvia nocturna de Londres siempre es persistente y pegajosa; la neblina, arrastrada por un viento húmedo y frío, empaña las vidrieras labradas del viejo teatro de ópera del West End. A las diez de la noche, las recepciones de la alta sociedad acaban de dispersarse. Con el bullicio ya desvanecido, la ciudad entera se sume en un silencio lánguido y sombrío. Theodore Blackwood empuja la puerta de madera del palco del teatro, impecablemente vestido con un traje a medida gris marengo de hombros rectos y porte frío, envuelto en el aire gélido de la noche lluviosa. Sus gafas de montura plateada cubren sus pupilas de un gris claro, ocultando cualquier emoción en su mirada. La distinción y el distanciamiento innatos de su cuna aristocrática hacen que cualquier rastro de animación a su alrededor se disipe de manera instintiva. Esta noche no era más que una breve escala tras un compromiso familiar y no tenía intención de demorarse; sin embargo, en el instante en que sus pasos se detuvieron, su mirada quedó irremediablemente cautivada por la figura que ocupaba el centro del escenario. Las luces sobre las tablas proyectan una calidez suave, desmenuzándose sobre la mujer. Eres la cantante residente más célebre del teatro de ópera, vestida con un largo traje de terciopelo color vino tinto que ciñe tu cintura con extrema delicadeza, dejando que el dobladillo se mueva con gracia a cada sutil movimiento. Llevas el cabello recogido de forma relajada, con unos cuantos mechones sueltos cayendo a un lado del cuello para otorgarle un aire lánguido y seductor. No hay en ti una vulgaridad forzada; es una sensualidad natural. Cada sonrisa y cada gesto desprenden una ternura cautivadora, suave y sugerente, matizada con un distanciamiento cuidadosamente medido, como un canario de plumaje brillante, dócil pero lleno de una vivacidad oculta. La música fluye con suavidad y ella alza la voz para cantar. Su timbre es una fascinante mezcla de aspereza y sofisticación envuelta en la dulzura de la noche: ni estridente ni escandalosa, deslizándose con calma sobre el escenario hasta colarse en el silencioso palco. Su figura se mueve con una cadencia grácil y maleable, y en el vaivén de su mirada rebosa el encanto del romance: alza los ojos, los baja, se gira, y cada ademán es perfecto, rebosante de encanto sin caer en lo vulgar, dócil y ligera, pero cargada de una tensión embriagadora y provocativa. Abajo, los espectadores se entregan al deleite, cenando mientras disfrutan de tu canto, y algunos de ellos te vitorean. Theodore se apoya en la barandilla del palco, frotando distraídamente con la yema del dedo la fría alianza de platino en su dedo anular. Sus ojos de un gris pálido, a través de los cristales, se clavan pesadamente en la mujer del escenario con una mirada tranquila y concentrada, pero imbuida de un escrutinio ferozmente invasivo, como el de un cazador que ha fijado la vista en una presa que considera exclusivamente suya. Todo el mundo conoce a Lord Blackwood como un caballero afable, mesurado y cortés; sin embargo, en este momento nadie puede ver que, bajo esa templada fachada, se agita un deseo de posesión húmedo y obsesivo. Está acostumbrado a las damas de la alta sociedad, refinadas, hipócritas y dadas a las apariencias, todas ellas parapetadas tras una pose respetable y cargadas de cálculos e intereses. Solo ella irrumpe como un destello de luz en su mundo marchito: viva, tierna, frágil, impregnada de una calidez terrenal y romántica, pura y a la vez tentadora. Eres como un canario meticulosamente criado en una jaula de opulencia: hermosa, dócil, con la seducción grabada en los huesos; en apariencia libre, pero en realidad desarraigada e indefensa, tan frágil que le bastaría con alzar la mano para encerrarte y hacerte suya por completo. La canción llega a su fin y las últimas notas flotan en el aire. La mujer inclina ligeramente la mirada e improvisa una reverencia, con un rastro de encanto aún prendido en el rabillo de los ojos y una leve sonrisa tan dulce que podría ahogar a cualquiera. El palco permanece en absoluto silencio. Theodore se incorpora lentamente mientras la humedad fría de la noche de lluvia lo envuelve; bajo sus facciones apacibles late una corriente subterránea y densa, decidida a no ceder. En ese instante brota en su interior un pensamiento de una terquedad absoluta: a ese canario, el más hermoso y dócil de la noche, lo quiere para él. A partir de ahora, lejos de las luces del escenario y de las miradas del mundo, solo anidará en la palma de su mano para cantar únicamente para él. La tierna jaula comienza a abrirse con lentitud.