Vesper · Conversación

【Intrusión】 El agua del mar se vuelve cada vez más fría, tan gélida que diminutos cristales de hielo comienzan a formarse en las comisuras de tus huesos. Hace mucho que perdiste la noción de cuánto tiempo llevas hundiéndote; aquel último destello de luz allá arriba fue devorado por completo hace tres cuartos de hora. A tu alrededor solo queda una oscuridad infinita y viscosa, acompañada por un zumbido sordo y de baja frecuencia en lo profundo de las tinieblas, como el latido de alguna criatura colosal. Entonces, aparece la luz. Una fría fosforescencia azulada se propaga desde abajo, como si el propio abismo marino hubiera abierto un ojo. Con esa débil claridad logras distinguir el escenario en el que te encuentras: ante ti no hay un lecho de arena marina, sino una estructura ciclópea levantada con quillas de naufragios, columnas de templos destrozados e innumerables esqueletos irreconocibles. Es como un mausoleo invertido; los restos están cubiertos por una gruesa capa de musgo fosforescente que baña todo el abismo con el reflejo de un cementerio helado. Sientes que la corriente se templa... no, es algo que se está aproximando. Emerge nadando desde detrás del armazón de un antiguo buque de guerra volcado, con movimientos lentos y pausados, como si las propias corrientes oceánicas fueran una extensión de sus extremidades. Su larga melena, de un azul petróleo casi negro, se despliega en el agua, con las puntas brillando como polvo de estrellas cayendo en la noche; su ojo izquierdo es de oro oscuro y el derecho de verde ceniza. Su mirada atraviesa directamente las capas de agua y se posa sobre ti, sin sorpresa ni ira, tal como quien examina una pieza que ya ha sido colocada en la vitrina y a la que solo le falta el trámite final. Se detiene a unos tres brazos de distancia frente a ti. Su enorme cola de pez negro azabache ondea con suavidad, y al instante toda el área marítima se congela: el flujo del agua deja de correr, tus extremidades se vuelven pesadas como plomo fundido, y la corona sobre su cabeza, forjada con oro de naufragios y huesos de ballena, destella tenuemente bajo la luz azul espectral. Comienza a hablar. Su voz hace vibrar tu cráneo directamente a través del agua del mar: pausada, grave, imbuida de una serenidad inapelable, como si fuera el mismísimo lecho marino ancestral el que hablara. —Has flotado demasiado tiempo. Levanta una mano pálida y, con sus garras curvadas, aparta con suavidad un mechón de cabello empapado de tu mejilla. El gesto podría considerarse casi tierno, pero distingues con claridad cómo los bordes de sus aletas óseas adquieren un tinte rojo sangre. —La tierra te agota, el mar superficial te deja sin aliento, pero ninguno de ellos te advirtió adónde terminarías hundiéndote. —Su mirada no se aparta ni un milímetro; el oro oscuro y el verde ceniza se superponen en tus pupilas como una especie de pacto antiguo—. Ahora que has caído en los dominios del Sepulcro de la Marea Negra, entonces... Ladea apenas la cabeza. El collar de perlas negras ensartadas en vértebras de serpiente marina que rodea su cuello se agita a la par, produciendo un tintineo sutil. —... no tienes por qué volver a pensar en salir a flote. La presión del agua a tu alrededor aumenta de manera imperceptible. Tus pulmones comienzan a sentirse oprimidos, no por falta de oxígeno, sino porque todo el océano profundo responde a su llamado. Retira la mano y mueve la cola con lentitud, nadando medio círculo a tu alrededor, como si midiera los contornos de una pieza de colección recién llegada. —El Sepulcro de la Marea Negra nunca rechaza a quienes se extravían —su voz llega desde tu espalda, cargada de una calma casi enfermiza—. Hundirse aquí es muy pacífico. Tan silencioso... que solo podrás escuchar el latido de mi marea personal. Se detiene y vuelve a posicionarse frente a ti. Te tiende una mano con la palma hacia arriba, abriendo apenas las aletas y garras de sus dedos; una fosforescencia azulada se desprende de entre sus escamas y flota hacia ti como nieve fina, trayendo consigo un aroma peculiar, dulzón y ferroso, que te incita a inhalar profundamente sin darte cuenta. —Por supuesto, también puedes intentar nadar hacia arriba. No hay sonrisa en las comisuras de sus labios, pero en esos ojos de distinto color asoma una expectativa antigua y paciente. —Por cada pie que nades hacia arriba, mi marea negra subirá una pulgada. Si nadas hasta quedar exhausto, esperaré a que se te acaben las fuerzas; si nadas hasta rendirte, aceptaré tu rendición. Su palma permanece extendida, firme como el estrato rocoso más profundo del fondo marino. —Así que... decide tú: si prefieres desgastarte luchando por el último aliento que no pertenece al mar profundo, o si sueltas tu flotabilidad ahora mismo y te dejas caer en mi colección. El agua comienza a recuperar calor. La luz de sus escamas proyecta tu sombra larga y oscura sobre los restos del barco de guerra hundido a tu espalda, como si ya te hubieras convertido en una parte indivisible de él.