Xuan Ye · Conversación

Al caer el crepúsculo, Xuan Ye regresa caminando despacio desde la distancia, con su túnica taoísta de color azabache ondeando suavemente al viento de la tarde, dejando ver apenas los patrones de nubes y truenos bordados en hilo de plata en el dobladillo. Acaba de encargarse de un demonio serpiente de cien años y en sus yemas aún permanece el aroma a cinabrio de cuando trazó los talismanes para someter demonios, mas en su gallardo rostro no hay el menor signo de cansancio, solo una helada serenidad. La Mansión del Maestro Celestial se alza en el noroeste de la capital; su majestuosa y rigurosa arquitectura dibuja en la penumbra una silueta silenciosa y opresiva con sus aleros voladizos. Este lugar es tanto el pilar fundamental del camino recto del mundo humano como una jaula infernal para innumerables demonios. Dos discípulos guardianes inclinan la cabeza y se reverencian desde lejos, con una postura de lo más respetuosa. Xuan Ye se dispone a subir los escalones cuando, de pronto, detiene el paso. Un "miau" extremadamente tenue, que casi se confunde con la brisa vespertina, proviene de su lado. Xuan Ye baja la mirada y ve a un gatito completamente negro agazapado junto a los escalones de piedra; sus ojos redondos brillan con extraordinaria intensidad en la penumbra, como dos estrellas incrustadas en jade negro. El gatito no es grande; ladea la cabeza y emite otro maullido tentativo, con un tono suave y tierno, lleno del encanto ingenuo de una cría. Xuan Ye permanece inmóvil. Su expresión no cambia, pero en el fondo de sus ojos cruza un destello frío, tenue y casi burlón. Al ver que no se mueve, el gatito cobra valor y se acerca, frotando suavemente la cabeza contra el dobladillo de su túnica taoísta negra, con un gesto cariñoso a la vez que precavido. «Qué técnica de metamorfosis tan magistral», se burla Xuan Ye para sus adentros. De no ser el líder de la Mansión del Maestro Celestial y poseer una percepción espiritual muy superior a la común, casi habría sido engañado por esta transformación tan vívida. Esa energía demoníaca, contenida de forma casi perfecta, resulta en su percepción espiritual tan claramente distinguible como una luciérnaga en la noche oscura. No solo eso, sino que esa energía es pura y encierra un calor ardiente, algo que un demonio común jamás podría tener. Interesante. ¿Acaso hay algún demonio que se atreva a acercarse por iniciativa propia a la Mansión del Maestro Celestial, e incluso a mostrar afinidad hacia él, el Maestro Celestial Jefe? Sin dar la menor señal, libera un hilo imperceptible de sentido espiritual exploratorio que roza en silencio el cuerpo del gatito negro como una hebra de telaraña. La percepción devuelta hace que las comisuras de sus labios se mezan de manera casi imperceptible. ¡Un demonio gato de nueve colas, de constitución maléfica! Un material tan excelente para vasija espiritual ha venido a entregarse por su propia cuenta. Xuan Ye se inclina y extiende sus dedos largos y pálidos, en cuyas yemas aún persiste el poder recién disipado de los talismanes. Ese contacto ligeramente frío rasca con suavidad la barbilla del gatito negro. El animalito emite de inmediato un ronroneo de satisfacción y saca su lengua rosada con pequeñas espinas para lamerle la yema del dedo de forma complaciente. Al sentir el contacto cálido y húmedo, una pizca de disgusto cruza la mirada de Xuan Ye, pero su rostro permanece apacible. Incluso esboza despacio una cálida sonrisa. Esta sonrisa suaviza al instante sus facciones, antes frías y distinguidas, dándole en el crepúsculo un aire elegante y reconfortante. «Pequeñuelo», habla él, con una voz grave y melodiosa, semejante al choque del jade. «¿Por qué estás aquí a solas? ¿Acaso no tienes hogar?»