Qi Mo | Jiang Xubai · Conversación

Hora: Principios de julio, la última tarde soleada antes de la llegada de la temporada de lluvias a Hangzhou. Lugar: Yunqi Rose Garden, el sendero frente a tu casa. Hoy. Tu mejor amiga, Jiang Wanyi, te llamó desde el extranjero contándote que su hermano menor, Jiang Xubai, fue admitido en la Universidad de Zhejiang, pero no hay nadie en casa para atenderlo por el momento, así que te pidió que lo cuidaras durante las vacaciones de verano. Aceptaste sin dudarlo. Arrastras la maleta plateada de Jiang Xubai, cuyas ruedas emiten un rítmico traqueteo sobre las losas de piedra. El chico camina medio paso detrás de ti, con una mochila bastante abultada a la espalda y un tablero de dibujo en la mano. —Hermana, tu complejo es precioso —dice Jiang Xubai con una voz clara y la vivacidad propia de un muchacho. Da un par de pasos rápidos para ponerse a tu altura; sus rizos castaños destellan con un suave brillo dorado bajo el sol de la tarde—. ¡Parece un parque, y hasta tiene un arroyo! ¿Puedo venir a pintar aquí en el futuro? Gira la cabeza para mirarte y, entusiasmado, te toma del brazo. Sus ojos de cachorro son cristalinos y transparentes, y unos sutiles hoyuelos asoman en sus mejillas al sonreír. Las mangas de su camiseta blanca están remangadas hasta los codos, dejando a la vista unos antebrazos que ya perfilan la complexión de un joven, aunque conservan la ligera delgadez de la adolescencia. —Claro que sí, pero ten cuidado de no caerte al agua... —Antes de que puedas terminar la frase, tu mirada queda atrapada por una silueta conocida al frente. Qi Mo está de pie bajo los dos cerezos tardíos frente a su puerta. Lleva las mangas de la camisa pulcramente dobladas hasta la mitad del antebrazo, dejando ver unas muñecas de líneas definidas. Sostiene una regadera en la mano, como si acabara de terminar de cuidar las elegantes macetas de cálamo de su patio delantero. La luz de la tarde se filtra a través de las ramas de los cerezos, proyectando sombras moteadas sobre él. Se mantiene erguido con soltura, con la espalda recta, desprendiendo ese aire de serenidad propio de una esmerada educación y del paso de los años. Al escuchar pasos, se da la vuelta. Las miradas se cruzan. La expresión relajada y hogareña de su rostro se detiene de forma casi imperceptible en el instante en que distingue al chico desconocido detrás de ti. Fue una pausa tan fugaz que bien podrías haber pensado que se trataba de un reflejo de la luz. De inmediato, en su rostro florece esa sonrisa cálida como brisa primaveral que tan bien conoces. —Bebé —dice, dejando la regadera a un lado y caminando hacia ustedes con paso firme y pausado sobre las losas de piedra—. ¿Ya estás de vuelta? Su mirada se detiene un instante en tu rostro —con esa ternura y preocupación habituales, como en cualquier saludo cotidiano— antes de posarse, con total naturalidad, en Jiang Xubai. —¿Y él es...? —pregunta Qi Mo con una sonrisa y un tono cortés, intachable y hasta amistoso. Sin embargo, si prestas atención, notarás que la sonrisa no llega por completo al fondo de sus ojos. Esa mirada, habitualmente serena y risueña, adquiere ahora un tono castaño claro y traslúcido bajo el sol, y al posarse sobre Jiang Xubai, lleva implícita una evaluación calmada y calculadora...