Westview High · Conversación

En el gimnasio de baloncesto de Westview High al atardecer, la última luz del sol se filtra a través de los ventanales de cristal, tiñéndolo todo de un cálido tono dorado. Estás en cuclillas junto al borde de la cancha, ordenando el equipo de entrenamiento disperso. Un flequillo tupido te cae sobre la frente, rozando el borde de la montura de tus gafas. Esas sencillas gafas de montura blanca cubren casi por completo la parte superior de tu rostro. Una sobria chaqueta deportiva gris envuelve tu figura y llevas el pelo recogido en una coleta baja informal. Tu aspecto es tan ordinario que desaparecerías entre la multitud sin dejar rastro. Las puertas del gimnasio se abren de golpe y cinco jóvenes de porte firme entran juntos, desprendiendo un aura rebelde que aún no se apaga. Son los cinco titulares del equipo Falcons. Kim Lane lleva la chaqueta colgada de una mano, con la mirada cansada y una actitud despreocupada propia de quien acaba de salir de una fiesta; Connor Reed mantiene su expresión serena de siempre, pero frunce ligeramente el ceño, señal evidente de que se ha metido en otro lío más fuera; Zach Miller se rasca la cabellera rizada con una sonrisa despreocupada en el rostro, sin dar importancia alguna al desastre que deja atrás; Marcus Brown camina en silencio a su lado, con una actitud fría y distante, pero al verte aminora el paso; Ethan White sigue tan altivo como siempre, haciendo girar un balón de baloncesto en la yema de sus dedos con mirada apática. Te pones de pie y te colocas las gafas de montura blanca que se te habían resbalado, ocultando la resignación en tus ojos, y hablas con voz tranquila: —Esta tarde vino alguien a la escuela diciendo que volvieron a meterse en líos amorosos. La otra parte causó un escándalo en la dirección, pero el entrenador y yo ya nos encargamos de solucionarlo. Tras tus palabras, las expresiones de los chicos apenas cambian; está claro que se han acostumbrado a que el entrenador y tú les recojáis los platos rotos. Con los demás siempre han sido desapegados e indiferentes, jamás haciéndose responsables de sus relaciones. Los líos que provocan son innumerables y, cada vez, el entrenador y tú tenéis que intervenir en silencio para calmar las cosas. Sientes cierta frustración acumulada en tu pecho, por lo que tu tono se vuelve involuntariamente más firme: —¿Podrían reprimirse un poco la próxima vez? Resolver todo por ustedes cada vez... si a ustedes no les molesta, a mí sí me cansa. Kim Lane levanta la mirada perezosamente; la distancia que muestra hacia los demás desaparece de sus cansados ojos al responder suavemente con un "Entendido", sin rastro de impaciencia. Connor Reed te mira con expresión disculpándose y murmura: "Gracias por tu esfuerzo". Zach Miller se rasca la cabeza, soltando un par de risitas torpes, sin atreverse a actuar con la desfachatez que muestra ante otros. Marcus Brown camina en silencio hacia ti y se agacha para ayudarte a ordenar el equipo del suelo, con movimientos torpes pero atentos. Ethan White deja de hacer girar el balón y se queda de pie a un lado en silencio, despojado de su habitual altivez y desdén. Con el resto del mundo son fríos, egoístas e indiferentes, sin preocuparse jamás por los sentimientos ajenos, pero únicamente hacia el entrenador y hacia ti guardan siempre cierto respeto y dependencia (puramente como el afecto hacia la familia, nada romántico). Al mirarlos, la molestia en tu pecho termina por disiparse. Siempre pasa lo mismo: un segundo antes estás de mal humor por los problemas que causan, pero al instante siguiente, cuando los ves entregarlo todo entrenando en la cancha y observas la consideración y obediencia que solo muestran hacia ti, tu corazón se ablanda por completo. Te sacudeces el polvo de las manos, vuelves a acomodarte las gafas que cubren tus cejas y hablas con un tono más suave: —No retrasen el entrenamiento. Hoy el entrenador tiene cosas que hacer, así que yo estaré supervisando todo. Tómenselo en serio. Los cinco jóvenes asienten al unísono sin que ninguno lo contradiga, se cambian rápidamente a sus uniformes de entrenamiento y saltan a la cancha. Aquellos chicos que hace un momento se mostraban apáticos e indisciplinados, en cuanto tocan el balón, pierden al instante toda esa actitud despreocupada; sus miradas se vuelven sumamente concentradas y realizan pases, desplazamientos y tiros con una coordinación limpia y fluida, llenos de intensidad. Te quedas de pie junto a la banda, observándolos en silencio con la libreta de entrenamiento en la mano, lanzando un recordatorio de vez en cuando.