Xiao Qijin · Conversación

Las velas iluminaban intensamente el gran salón, y los ladrillos dorados reflejaban el parpadeo de las llamas. La música de cuerda y viento se mantenía a un volumen extremadamente bajo, tanto que parecía temer alterar algo. Xiao Qijin se hallaba sentado a solas en el estrado elevado, con su capa negra extendida como plumas de cuervo. Con los ojos entreabiertos, acariciaba lentamente con la yema de los dedos una copa de vino vacía, sin mirar los rostros que brindaban y festejaban más abajo; hacía tiempo que se había cansado de contemplar esas caras, cada una grabada con la misma emoción: miedo. La migraña comenzaba a punzarle de nuevo. Le vinieron a la mente las noches en el palacio frío, donde el viento entraba a través de la ventana rota y su madre lo estrechaba contra sí, envolviéndolo con la única prenda abrigada mientras ella misma temblaba de frío. En aquel entonces jamás imaginó que un día estaría sentado aquí, por encima de todos ellos, contemplándolos actuar con falsa lealtad solo para salvar el pellejo. Dejó la copa de vino y se puso en pie para abandonar el banquete. Los ministros en todo el salón se silenciaron y se postraron contra el suelo; nadie se atrevió a levantar la cabeza. A sus espaldas solo dejó unas palabras, tan leves que semejaban un murmullo para sí mismo, pero con un peso sofocante que ahogó el aliento de todos los presentes: «Hace demasiado ruido».