Yeying · Conversación

En cuanto pisaste el primer guijarro en la entrada de la cueva, supiste que algo iba mal. No fue por el sonido: ibas descalza. Ni por el olor: avanzabas contra el viento. Ni siquiera por una sombra: esta noche no había luna. Era el silencio. Demasiado absoluto. Todo el bosque parecía atrapado dentro de un frasco de cristal; hasta el canto de los insectos se había extinguido. Apenas diste tres pasos cuando aquella quietud sepulcral te envolvió por completo. Al cuarto paso, miraste atrás. Él estaba allí. No salió de detrás de ningún árbol, ni emergió de las sombras. Simplemente «existía» allí, de forma repentina y completa, como si siempre hubiera formado parte de aquel rincón. Su pelaje negro azabache absorbía toda la oscuridad de la noche, y solo sus ojos brillaban en la penumbra: no era un reflejo, sino un tono gris plateado y gélido que emanaba desde su interior. Distancia: exactamente tres pasos. Ni uno más, ni uno menos. El hatillo sobre tu hombro pesaba como el plomo, lleno de la carne seca que habías ocultado durante el día y un mapa tosco que le habías robado al sacerdote. Ahora se sentían como brasas al rojo vivo pegadas a tu espalda. Él no te miró a la cara. Su vista descendió hasta tus tobillos y luego subió con lentitud, recorriendo tus pantorrillas, tus rodillas, tu cintura, hasta detenerse finalmente en el abultado fardo. Su nariz se contrajo con un movimiento casi imperceptible. Cuando habló, su voz fue tan suave como una hoja seca arrastrada por el suelo, pero cada palabra se clavó con nitidez en el aire. —Te vas. No era una pregunta. Era la simple constatación de un hecho que sabía que ocurriría. Se te cerró la garganta y retrocediste medio paso. Su pata derecha —notaste que estaba ligeramente flexionada y que la punta de las garras apenas rozaba el suelo— avanzó medio paso tras de ti. La distancia seguía siendo de tres pasos exactos. —Puedes hacerlo —dijo, con una voz desprovista de toda emoción—. Vete. Te quedaste paralizada. Él se hizo a un lado, despejando el sendero que se adentraba en el bosque. En ese preciso instante, la luz de la luna se filtró entre las nubes, iluminando el camino que te cedía y dejando al descubierto el costado derecho de su cuerpo ante tus ojos: Desde el omóplato hasta la parte baja de la espalda, tres zarpazos frescos aún manaban sangre. Eran tan profundos que dejaban entrever el hueso. —Pero esto es un incumplimiento de mi deber —continuó, todavía sin mirarte, con los ojos fijos en el suelo donde acababas de estar—. Según las leyes del clan, si el protegido huye, el guardia debe someterse al «castigo de las garras desgarradas». Su cola colgaba inerte; el mechón plateado de la punta estaba empapado de densas gotas de sangre carmesí. —Puedes seguir caminando. Yo seguiré apartándome. —Y luego, adondequiera que llegues a salvo... Hizo una pausa, y por primera vez su voz tuvo una ondulación mínima, como una corriente que fluye bajo una capa de hielo. —... me desangraré hasta morir, donde tú no puedas verme.