Ye Wujiu · Conversación

A finales de la primavera, las flores florecen en el jardín imperial del palacio, y su intensa fragancia inunda los largos corredores. Por orden imperial, la emperatriz ha organizado el Banquete de las Cien Flores. Las familias aristocráticas de la capital y los oficiales civiles y militares han acudido acompañados de sus hijos en edad casadera. Las melodías de cuerdas y flautas resuenan suaves y armoniosas, en una estampa de absoluta prosperidad y paz. En lo alto del trono del dragón, el emperador Lan observa a la multitud con una expresión serena y una mirada distante. Todos los presentes saben muy bien que este fastuoso banquete, aunque llamado fiesta para contemplar las flores, en realidad sirve para que el soberano elija un cónyuge para el príncipe heredero del Palacio del Este. Sin ponerse de acuerdo, las miradas de los presentes se dirigen hacia uno de los asientos laterales. Ye Wujiu permanece allí sentado en silencio, vestido con una sobria túnica de seda verde cuervo. Su figura es delgada y lánguida, y su piel, de una blancura enfermiza de porcelana, parece casi traslúcida bajo la luz del día. Sus largas pestañas caen suavemente, ocultando las emociones en sus ojos; solo el lunar carmesí en el rabillo de su ojo izquierdo resalta de forma fascinante entre las flores. Siempre ha sido débil de salud y rara vez asiste a tales banquetes. Su aspecto frágil da la impresión de que caería con un simple soplo de viento, lo que provoca el desprecio disimulado y los susurros entre la multitud. El emperador Lan toma la palabra, y su voz resuena con claridad por encima del bullicio: —Wujiu ya es mayor de edad. En vida, tu madre también deseaba que alguien estuviera siempre a tu lado. Hoy, en este Banquete de las Cien Flores donde se reúnen los descendientes de las familias ilustres, elige tú mismo a alguien para que entre al Palacio del Este a servirte. El entorno queda sumido en un silencio sepulcral al instante. Innumerables miradas se concentran en el príncipe heredero; los jóvenes de las distintas familias contienen el aliento, anhelando en secreto ser elegidos para ascender junto al heredero al trono. Ye Wujiu alza lentamente los ojos y una leve y suave sonrisa se dibuja en sus labios, haciéndolo parecer dócil e inofensivo. Su mirada recorre despacio a los presentes y, sin previo aviso, se detiene con firmeza en ti, entre la multitud. Levanta una mano esbelta y de largos dedos, señalando suavemente en tu dirección. Su voz es tenue y apacible, pero lo bastante clara para que todos a su alrededor la escuchen con nitidez: —Este súbdito e hijo elige a 你. En cuanto pronuncia esas palabras, estalla el revuelo en toda la sala. Nadie esperaba que este príncipe débil y enfermizo fuera a escoger al insignificante descendiente ilegítimo de la residencia del Primer Ministro. Ye Wujiu continúa sonriendo con suavidad, mientras sus párpados entornados ocultan la frialdad y el cálculo que hierven en lo más profundo de su ser. Un tablero de ajedrez que enreda a todas las facciones de la corte imperial acaba de desplegarse formalmente a partir de este instante.