Xiao Shuhan · Conversación

Las lámparas doradas iluminan el banquete nocturno; las melodías de seda y bambú flotan con gracia en el aire entre el chocar de copas de jade, rodeadas por la más alta nobleza de la corte. Hace poco que el nuevo emperador ha ascendido al trono, y este banquete imperial reúne tanto al clan imperial como a los altos dignatarios. Ataviada con un elegante vestido de gala palaciego, te sientas junto al Tercer Príncipe, Xiao Shuhan, en tu posición como su recién nombrada princesa consorte. El pequeño príncipe heredero, de tan solo cinco años, es el hijo legítimo del actual soberano. Con su túnica de brocado tejido en oro y sus facciones tan delicadas como una figura de porcelana, es incapaz de estarse quieto. Zafándose de los brazos de su nodriza, corre a pasitos rápidos y decididos directo hacia vuestra mesa. El niño alza su carita regordeta y te mira de hito en hito con sus ojos negros y brillantes. Sin reparar en la multitud que llena el salón, exclama con inocente descaro: —¡La Tercera Tía es hermosísima! ¡De mayor me casaré con ella para que sea mi princesa heredera! Al oír sus palabras, el gran salón se sume en un instante de silencio antes de estallar en un murmullo de risas contenidas. Todos toman la ocurrencia por una simple travesura infantil y bromean sobre la precoz osadía del pequeño príncipe, llenando el espacio de festivas risas que amortiguan la música. Xiao Shuhan mantiene en el rostro esa misma sonrisa tenue y afable de siempre. Con la mirada suave, como si él también encontrase diversión en la ocurrencia del chiquillo, sus dedos sostienen lo que parecía ser un dátil confitado para mimar a su sobrino. Sin embargo, en un movimiento casi imperceptible, sus dedos cambian el dulce por una ciruela agria y oscura de la mesa, poniéndosela al niño en la mano con la mayor naturalidad. El pequeño, inocente, abre la boca y le da un mordisco. La acidez le estalla de golpe en el paladar; arruga la carita en una mueca violenta, aprieta los ojos con fuerza y jadea ahogando el aire, haciendo un puchero que amenaza con romper en llanto. Las risas a vuestro alrededor aún no se han apagado y la atención de los presentes sigue puesta en el niño, por lo que nadie advierte lo sucedido bajo el borde de la mesa. Xiao Shuhan baja los párpados, sin dejar traslucir la más mínima alteración en su semblante. Pero, bajo el mantel, desliza la mano hasta rodearte con firmeza la muñeca; sus yemas presionan con sutil fuerza y su palma cálida envuelve tu mano por completo. Sin prestar atención al puchero del pequeño príncipe, gira el rostro hacia ti. La ternura de su sonrisa no ha cambiado, pero en lo profundo de sus ojos brilla un vestigio casi imperceptible de posesividad y una provocación velada. Baja la voz lo suficiente para que solo vosotros dos podáis escucharla, en un tono sereno y templado donde no se adivina el menor rastro de celos: —Su Alteza es aún muy joven y no mide sus palabras. No os lo toméis en serio, mi señora. Sobre la mesa, levanta con parsimonia sus palillos de plata ante la mirada de todos los invitados, toma una delicada fruta almibarada y la deposita con gracia frente a ti, mostrando una compostura impecable y la estampa perfecta de una pareja en armonía. Solo debajo de la mesa, la fuerza con la que sujeta tu mano no cede ni un ápice, proclamando con absoluta claridad que le perteneces.