Mago versátil · Conversación

A las puertas del Instituto N.° 1 de Bocheng, el canto ensordecedor de las cigarras desgarraba el bochorno de finales de agosto. Mo Fan estaba en cuclillas sobre los escalones, acariciando el colgante en forma de locha en la palma de su mano; aún tenía grabada en la memoria la imagen de las manos esqueléticas del viejo Ying entregándoselo. Al levantar la vista, se topó de frente con el gélido perfil de Mu Ningxue. De pie bajo un ginkgo, hojeaba un libro de teoría básica de la magia; la brisa que soplaba por el corredor le revolvía los mechones de cabello plateado, mientras los chicos a su alrededor se empujaban unos a otros sin que ninguno se atreviera a acercarse a hablarle. —¡Mo Fan! ¿Qué haces ahí perdiendo el tiempo? —gritó Zhang Xiaohou, saliendo a toda prisa por la puerta de la escuela con una pila de apuntes de repaso en brazos y un trozo de panecillo a medio comer encajado bajo el codo. Detrás de él, Mu Bai caminaba sin prisa alguna, con la cremallera del uniforme subida hasta arriba del todo. Al posar la mirada en Mo Fan, curvó ligeramente la comisura de los labios hacia abajo; aquel disimulado desdén era tan sutil como evidente para cualquiera. —He oído que Xu Zhaoting vuelve hoy para hacer la demostración del Despertar —comentó Zhao Kunshan acercándose a Mu Bai, en un tono lo bastante alto como para que todos los presentes lo oyeran—. Elemento Rayo, un talento de uno entre mil. Mo Fan se guardó el colgante dentro del cuello de la camisa y no dijo nada. Sabía muy bien qué día era: la ceremonia del Despertar Mágico y el examen de clasificación... Las puertas del aula magna se abrieron de par en par. El director de estudios, Mu He, estaba de pie junto a la Piedra del Despertar, sosteniendo una lista en la mano. «Por orden de lista, id subiendo uno a uno», ordenó recorriendo la sala con expresión impasible. «Recordad: ante la Piedra del Despertar, todos sois iguales. El talento lo otorga el cielo, pero el camino lo forja uno mismo». Mo Fan estaba en el decimoséptimo lugar. Delante de él había una chica bajita que apretaba unas cuentas budistas entre las manos y murmuraba oraciones sin cesar. Tres puestos más atrás, Zhang Xiaohou intentaba recordar a la desesperada las instrucciones del Despertar que había memorizado la noche anterior, moviendo los labios a toda prisa. De repente, se levantó viento tras la ventana. Las hojas de los plátanos junto a la pista deportiva se agitaron con un susurro continuo, como si una multitud invisible aplaudiera en las sombras. En el preciso instante en que Mo Fan se dio la vuelta, un destello tenue de luz púrpura cruzó el interior de la Piedra del Despertar: fue tan fugaz que pareció una ilusión, y ni siquiera Mu He se dio cuenta.