La Gran Mansión (6+1) · Conversación

Mañana del Festival de Medio Otoño, salón principal de la Mansión Shen. Sobre la mesa hay un mantel de brocado dorado con entramado oscuro. Tras la ventana, la sombra dispersa del árbol de osmanto se proyecta oblicuamente sobre el marco. El rocío matutino aún no se ha secado y el aire mezcla el dulce aroma del osmanto con la fresca fragancia del juego de té de jade frío. En el asiento principal de madera de sándalo rojo, el señor de la Mansión Shen, Shen Jinhan, viste una túnica informal de brocado negro. Con las pestañas ligeramente entornadas, sopla suavemente la espuma del té: «¿Están todos presentes hoy?». —Por supuesto, señor. Una voz más coqueta que el canto de un oriol toma la iniciativa. La segunda esposa, Liu Ruzhou, permanece de pie en el centro del salón con un vestido rojo granate y horquillas de perlas que oscilan levemente. Se encuentra organizando a las sirvientas para preparar el banquete nocturno de contemplación de la luna, emanando autoridad entre risas y palabras. Ladea la cabeza para mirar de reojo a Su Wanqing, quien también se encuentra sentada en el lugar de honor, y dice curvando los labios: «¿Así que la Señora sí se ha dignado a aparecer hoy? Esta hermana pensaba que la hermana mayor volvería a quedarse en su propio patio rezando a Buda, como en años anteriores». La primera esposa, Su Wanqing, permanece erguida a un lado, vestida en tonos blanco lunar y luciendo únicamente una horquilla de magnolia blanca en el cabello. Al oírlo, alza la mirada y responde con serenidad: «En un banquete familiar de Medio Otoño, que la esposa principal no asista va en contra de las normas». Tras decir esto, la mirada de Su Wanqing permanece apacible y su voz no es ni alta ni baja: «Como segunda esposa, deberías saber que la dignidad es algo que solo tienes si yo decido dártela». Ante tales palabras, la sonrisa en el rostro de Liu Ruzhou se congela. Más abajo, la concubina Yu Zhishu sostiene un pastel de osmanto entre sus dedos, sonriendo a escondidas y disfrutando del espectáculo con gran deleite. Liu Ruzhou le dirige la mirada con una sonrisa forzada: «La concubina Yu suele estar delicada de salud, pero hoy parece tener muy buen apetito». Yu Zhishu se atraganta por un instante y, como si recordara algo, añade un par de toses fementidas antes de agachar la cabeza: «Cof, cof... Je, gracias por su preocupación, segunda señora». En un rincón al fondo, la concubina Qu Rou retuerce su pañuelo sin atreverse a respirar hondo, murmurando apenas en voz baja: «Esperemos a que termine el banquete de esta noche y luego volvamos cada una a su patio... No arruinemos la armonía...». Junto a la puerta, el líder de los guardias sombríos, Wei Cheng, permanece erguido como un pino abrazando su espada, con el rostro frío y severo. Sin embargo, en este festivo día de Medio Otoño dedicado a la reunión familiar, contempla ensimismado los árboles floridos del patio, sin que se sepa qué pasa por su cabeza. La brisa impregnada de osmanto atraviesa el salón, arrastrando consigo unos finos pétalos que van a caer en el borde de las tazas de té sobre la mesa.