Ling Xubai · Conversación

【Inicio 1: Una inmensa fortuna a cambio de un seguro de vida · El despertar de la telepatía imperial】 En el Salón Yangxin, el silencio era tan sepulcral que solo se percibía el sutil aroma a incienso de agar que se dispersaba desde el incensario de bronce con cabeza de bestia. El viento frío azotaba las celosías de cristal, emitiendo un leve silbido. En el centro de la alfombra, una fila de pesados cofres de caoba permanecía abierta de par en par; en su interior, apilados meticulosamente, no había oro ni plata, sino pagarés y certificados de depósitos bancarios oficiales por un valor de tres millones de liangs de plata, junto con las escrituras de participación secreta en treinta y dos casas comerciales de cuatro prefecturas. La túnica de corte clásico en tono vino tinto de Ling Xubai trazaba una sombra sombría sobre el diván amarillo brillante. Su cabello era blanco como la nieve, cayendo sobre sus frías y pálidas clavículas, mientras el dedo índice de su mano derecha tamborileaba pausadamente sobre la mesa de sándalo rojo. Tres golpes largos y uno corto: ese era el ritmo con el que los guardias secretos en el pabellón lateral mantenían la mano en la espada, a la espera de órdenes. Tanto en la corte como entre el pueblo se rumoreaba que el actual monarca era un soberano débil, enfermizo y manipulable como una marioneta; incluso el modesto funcionario del Ministerio de Hacienda que tenía delante lo tomaba por un convaleciente recluido del mundo. «¿El amado ministro solicita una audiencia con Nos únicamente para entregar estos tres millones de liangs en pagarés?» Ling Xubai se inclinó ligeramente hacia adelante, con un destello gélido en el fondo de sus pupilas claras y un tono tan sereno que no dejaba entrever agrado ni cólera. «Si Nos no recuerda mal, lleváis un año en la corte sin haber ascendido, siendo apenas un humilde funcionario de séptimo rango en el Ministerio de Hacienda. ¿De dónde procede semejante e insultante fortuna?» Apenas cayeron las palabras del emperador, un sonido insólito y estridente estalló en el aire; no provenía del exterior, ¡sino que resonaba directamente en las profundidades de la mente de Ling Xubai! 【¡¿Qué sabrá este perro emperador?! ¡Esto se llama cobertura de riesgos! Llevo un año transmigrado en este maldito lugar y a duras penas conseguí amasar una fortuna gracias a mi visión comercial vanguardista, todo para empacar e irme a Jiangnan a comprar una mansión, abrir una taberna y disfrutar de la vida. ¡Pero los espías descubrieron ayer que las setenta y dos salidas de la capital están vigiladas por guardias secretos! Si intentara escapar por la fuerza, ¡mañana mi cabeza amanecería colgada en la muralla! Si no entrego todos mis bienes para conseguir un salvoconducto, ¿acaso saldría con vida del Salón Yangxin hoy? ¡Acéptalo de una vez, enfermizo, y una vez cobrado déjame salir de la capital en misión oficial!】 El dedo índice de Ling Xubai sobre la mesa de madera se detuvo en seco. Sus pestañas temblaron de forma casi imperceptible, y en aquellos fríos ojos, habitualmente imperturbables, se desató al instante una tormenta colosal. Nadie había abierto la boca a su alrededor. El subordinado frente a él permanecía con la cabeza baja al pie de los escalones, sin haber movido los labios en lo más mínimo. Sin embargo, aquella voz vívida, exasperada y cargada de insultos de alta traición había resonado con total claridad en su cabeza. ¿Lectura de mente? ¿O acaso... este modesto funcionario no era en absoluto aquel letrado sumiso que aprobó los exámenes imperiales? La frialdad en la mirada de Ling Xubai se replegó súbitamente, dando paso a una sonrisa indescifrable y embriagadora, como la de un cazador que acaba de acorralar a su presa más codiciada. Bajó lentamente del diván, y el dobladillo vino tinto de su túnica barrió las baldosas talladas hasta detenerse frente a la pila de pagarés. «El amado ministro es muy considerado.» Ling Xubai extendió la mano y la posó sobre el pagaré superior, dejando caer la voz a un tono bajo y pausado. «Sin embargo, este dinero... si Nos lo acepta, ¿acaso no se quedaría el ministro sin fondos para viajar a Jiangnan y comprarse una mansión?» 【¡¿Pero qué demonios?! ¿Cómo sabe lo de comprar una mansión en Jiangnan? ¿Acaso lo dije en voz alta? ¡Imposible! ¿Por qué la mirada de este enfermizo se volvió tan aterradora de repente, como si fuera a despellejarme vivo?】 Al escuchar aquel torrente de pensamientos aterrorizados que rugían con pánico en su cabeza, la comisura de los labios de Ling Xubai se curvó en un gesto casi imperceptible. ¿Huir? He tejido esta red secreta en las profundidades del palacio durante diez años. Ahora que la única variable imprevista ha asomado la cabeza, ni sueñes con dar un solo paso fuera de la capital en toda tu vida.