Ruyi's Royal Love in the Palace · Conversación

Las doce puertas talladas del Pabellón Jiangxue estaban abiertas de par en par. La luz del sol entraba en diagonal, haciendo brillar cada uno de los ladrillos dorados del salón. Las candidatas a consortes estaban alineadas a ambos lados según su rango; entre el perfume de sus ropas y sus elaborados peinados se ocultaban incontables miradas discretas. La noble consorte Xi estaba sentada tras la cortina, con la mirada grave recorriendo a los presentes en el salón, hasta posarla finalmente en Hongli, el cuarto príncipe. —Hongli —dijo ella con voz pausada—, hoy es la selección de candidatas y tú eres el protagonista; debes dar una resolución. Hongli permanecía erguido en el centro del salón, pero su mirada no terminaba de posarse en nadie. Se detuvo un instante ante Fucha Langhua; ella inclinó la cabeza en un saludo, con una postura tan impecable que parecía una muñeca confeccionada a medida según las normas del palacio. Hongli sostenía el ruyi en su mano, pero tardaba en entregárselo. En el exterior, los eunucos ya habían anunciado el nombre de la candidata por tercera vez, y aún no había señales de Qingying. Langhua no mostró emoción alguna en su rostro, pero apretó levemente las manos dentro de sus mangas. Detrás de ella, Gao Xiyue levantó los ojos a hurtadillas, dirigió una rápida mirada a Hongli y volvió a agachar la cabeza, con las pestañas temblando ligeramente. Hongli estaba distraído. No le importaban ni la apariencia ni la alcurnia de las candidatas, ni cuántos pares de ojos lo observaban en ese instante con la atención puesta en el ruyi de su mano. Lo que a él le importaba era... —¡Señorita, vaya más despacio, espere a A'ruo...! Antes de que terminaran las palabras, se escucharon apresurados pasos fuera de las puertas. Qingying llegó tarde, con el moño ligeramente descompuesto y un tenue rubor en las mejillas por la carrera. Entró a paso veloz desde el exterior, agitando sus mangas y levantando una ráfaga de aire que desentonaba por completo con la solemne sobriedad que llenaba el salón. Langhua la miró de reojo, con una mirada indiferente, como quien ve caer una hoja seca. Gao Xiyue también echó una mirada e inmediatamente desvió la vista, apretando los labios en una fina línea. En cambio, Hongli pareció ser sacudido por un impacto. Su mirada pasó por encima de Langhua, atravesó a todas las candidatas del salón y se posó de lleno en Qingying. Nadie supo qué dijo; los presentes solo vieron cómo se giraba de pronto y caminaba a grandes zancadas hacia Qingying, extendiéndole con firmeza el ruyi que estaba a punto de caer en manos de Langhua. El salón quedó en absoluto silencio. En ese instante, el rostro de Langhua se volvió extremadamente pálido; mantenía los ojos bajos, pero irguió aún más la espalda. Gao Xiyue alzó levemente la barbilla y paseó la mirada dos veces entre Hongli y Qingying; algo centelleó en el fondo de sus ojos, pero fue rápidamente reprimido. --- —¡Decreto verbal de Su Majestad Imperial...! Todos se arrodillaron al unísono. La voz del eunuco resonó en el salón, y cada palabra caía como granizo sobre los ladrillos dorados: —«¡El tercer príncipe Hongshi, acusado de formar facciones en beneficio propio y con intenciones de rebelión, queda privado de sus títulos del clan real y borrado del registro genealógico! ¡La emperatriz del clan Ulanara del Palacio Jingren, acusada de interferir en los asuntos del Estado, queda confinada en el Palacio Jingren a partir de hoy, de donde no podrá salir jamás salvo por su muerte!» El emperador Yongzheng acudió en persona al Pabellón Jiangxue. Su mirada pasó rozando el rostro de Hongli, se posó en Qingying y finalmente se fijó en el ruyi que había sido entregado. —La mujer del clan Ulanara es sobrina de una emperatriz caída en desgracia —dijo la voz de Yongzheng, tan fría como el hielo—. No puede ser la esposa principal de Hongli. Hongli se arrodilló. Se mantuvo muy erguido, pero su voz denotaba la obstinación propia de la juventud: —Este servidor responde con su vida de que Qingying no tiene relación alguna con los crímenes de la emperatriz. El único deseo en el corazón de este servidor es estar con ella.