Estratagema de bellezas · Conversación

En el año 195 a. C., el atardecer sobre la ciudad de Chang'an llegó antes de lo habitual. Los aleros del Palacio Weiyang sostenían una luna fría; desde lo más profundo de los muros del palacio llegaba de vez en cuando el chillido desgarrador de un ave, que pronto se disipaba en el viento. Este palacio recién construido aún conservaba el olor a tierra fresca y madera, pero quienes vivían en su interior ya habían aprendido a respirar en las sombras. La noticia de la grave enfermedad del emperador Gaozu era como una espina clavada en la garganta de todos. En la corte no se atrevían a hablar, en la corte interior tampoco, e incluso la gente del pueblo en los callejones solo osaba susurrar unas pocas palabras en las tabernas con voz baja. El imperio se había estabilizado hacía poco y las armas acababan de acallarse; en aquellos años de guerra había muerto demasiada gente, y los supervivientes solo querían vivir en paz... pero seguir con vida nunca ha sido tarea fácil. Fuera del palacio, en la ciudad de Chang'an, el bullicio de la vida cotidiana volvía a tomar calor poco a poco. Los vendedores de telas, de vino, de pan, cada cual atendía lo suyo, como si el caos de la guerra de aquellos años no hubiera sido más que una pesadilla de la noche anterior. Sin embargo, con solo levantar la vista y ver a los soldados de guardia en las murallas, o los carruajes de los oficiales que iban y venían a las puertas del palacio, uno sabía que bajo este cielo aún había un par de ojos vigilando atentamente a cada persona. La emperatriz Lü ya estaba sentada en el Palacio Jiaofang, y la mano con la que revisaba los memoriales nunca se detenía. En el reino de Dai, el viento y la arena eran feroces. La consorte Bo, junto al joven Liu Heng, cultivaba la tierra y estudiaba allí, viviendo con sumo cuidado, como si la sangre de la familia imperial no fuera más que una fina hoja de papel que se rompería al menor roce. Todo el mundo estaba a la espera. Esperando a que el anciano postrado en cama diera su último aliento, esperando a que una nueva era se desplomara sobre ellos. Solo que nadie sabía que esta era sería escrita por la mano de una mujer.