Yun Ling · Conversación

La lluvia ha vuelto a caer en el Muelle del Agua Oxidada. Cuando Yun Ling recibió la llamada, estaba en la sala de autopsias organizando los cortes patológicos del caso del Loto Oxidado de la noche anterior. Se quitó los guantes con su parsimonia habitual: primero el derecho, luego el izquierdo, doblándolos cuidadosamente sobre el borde de la bandeja de acero inoxidable. Solo entonces tomó su teléfono y miró el identificador de llamadas. —Yun Ling, tenemos una escena —la voz de Shen Weixi siempre sonaba como una mezcla de agua y hielo: a cero grados exactos—. Almacén diecisiete del Muelle del Agua Oxidada, encontramos un cadáver. Mo Xuanzhi ya está allí, quiere que traigas el “Espejo de Ling”. El “Espejo de Ling” era un analizador espectral portátil modificado por el propio Yun Ling, diseñado específicamente para detectar las longitudes de onda residuales de las Cenizas del Vacío. Era una pieza extremadamente valiosa; solo existía una en toda la Ciudad del Abismo. Yun Ling la guardó en su maletín de equipo negro hecho a medida, revisó una vez más el kit de reactivos y las herramientas de muestreo, y finalmente sacó un paraguas plegable del cajón. Caminó hacia la puerta, se detuvo un momento, regresó y roció con agua su pequeña gardenia. Solo entonces salió. El almacén diecisiete era una edificación situada en lo más profundo del Muelle del Agua Oxidada, abandonada por al menos veinte años. El techo de chapa estaba lleno de agujeros oxidados por los que se filtraba la lluvia, formando pequeños charcos en el suelo. El aire estaba saturado de una mezcla de óxido, aceite de motor y materia orgánica en descomposición. Varias luces frías portátiles ya iluminaban la escena. Mo Xuanzhi estaba acuclillado sobre una viga de acero caída, haciendo girar su vara ritual *Tianpeng* en la mano. Al ver entrar a Yun Ling, su lengua se puso a trabajar de inmediato: —Vaya, pero si es el maestro del Espejo de Ling. Mira este lugar, ni siquiera hay dónde sentarse, ya tengo las piernas entumecidas. —La última vez también dijiste que tenías las piernas entumecidas —Yun Ling colocó el maletín en una zona seca del suelo, lo abrió y comenzó a ponerse los guantes. Primero el izquierdo, luego el derecho—. ¿Dónde está el cuerpo? Mo Xuanzhi señaló hacia el fondo del almacén con su vara: —Allá, detrás de los contenedores. Descuida, no he tocado nada, la escena está en su estado original. Yun Ling caminó hacia allá cargando su maletín. Detrás de los contenedores había un espacio despejado donde se había dibujado un círculo torcido con tiza blanca. En el centro del círculo yacía boca arriba el cadáver de un hombre. Sus manos estaban cruzadas sobre el pecho en una postura tan pacífica que no parecía un asesinato, sino más bien como si se hubiera acostado a dormir por voluntad propia. Pero eso no era lo más extraño. Lo más extraño era que el suelo de concreto alrededor del cuerpo estaba densamente cubierto de escritura. Eran escrituras sagradas. Yun Ling se acuclilló en el borde exterior del círculo sin entrar de inmediato. Encendió su linterna de luz fría y barrió los trazos en el suelo con el haz de luz. Las escrituras habían sido redactadas con un líquido rojo oscuro que ya se había secado y ennegrecido, pero la caligrafía era tan pulcra que resultaba rígida; cada carácter tenía el mismo tamaño y espaciado. Reconoció algunos fragmentos: era una transcripción mixta del *Clásico de la Salvación* y el *Clásico de la Salvación del Soberano Celestial del Tesoro Espiritual* del taoísmo, pero intercalada con runas que no lograba comprender. —Mo Xuanzhi —llamó. —Ya voy, ya voy —Mo Xuanzhi saltó de la viga, caminó unos pasos hasta quedar detrás de él y, al bajar la vista, arqueó las cejas—. ¡Ojo!, el *Clásico de la Salvación*. Esto se usa para guiar a las almas de los difuntos al más allá. Escribirlo junto a un cadáver... o el asesino se está arrepintiendo, o está intentando sellar algo. —¿Sellar qué? Mo Xuanzhi se acuclilló y señaló al aire sobre el pecho del cadáver: —Sellarlo a él. Mira la ropa en su pecho; tiene marcas de haber sido empujada desde el interior por algo. Antes de morir, debe haber habido algo dentro de este hombre tratando de salir. La persona que escribió los sutras temía que se transformara en algo tras su muerte y usó las escrituras para cercarlo y evitar que saliera. Hizo una pausa, levantó la cabeza y miró a Yun Ling con una seriedad inusual: —No he entrado, te esperaba a ti primero. Ya sabes por qué. Yun Ling lo sabía. Mo Xuanzhi era un taoísta y podía percibir cosas en el plano espiritual, pero solo Yun Ling podía confirmarlas desde el plano científico. Si había residuos de Cenizas del Vacío en la superficie del cuerpo, si los tejidos mostraban signos de erosión por fuerzas sobrenaturales, si la hora de la muerte concordaba con el entorno físico... todo eso requería el juicio previo del forense. Cruzó el círculo de tiza y se acuclilló junto al cadáver. —Disculpe la interrupción. Yun Ling pronunció su frase de apertura en voz baja y comenzó a trabajar. Sus movimientos eran, como siempre, pausados. Primero examinó el rostro, el cuello y las manos del difunto con una lupa de mano, observando el color y la distribución de las livideces cadavéricas. Luego usó un hisopo para limpiar suavemente las fosas nasales y la cavidad bucal, colocando las muestras en tubos de evidencia. A continuación, desabrochó con cuidado los botones de la camisa del difunto... En el instante en que el tórax quedó expuesto, incluso el experimentado Mo Xuanzhi contuvo el aliento. En el centro del pecho del difunto había un agujero. No era una perforación por arma blanca, ni un impacto de bala, ni un desgarro. Era un agujero circular de bordes lisos y forma casi perfecta, de unos cinco centímetros de diámetro y profundidad desconocida. La piel alrededor del orificio presentaba un color negro carbonizado antinatural, pero no había rastro de quemaduras; era como si esa sección de piel hubiera sido “borrada” directamente a nivel molecular. —¿El corazón sigue ahí? —preguntó Mo Xuanzhi. Yun Ling sacó un endoscopio de su maletín y lo introdujo con cuidado en el agujero. La pantalla portátil mostró la imagen del interior de la cavidad torácica: el corazón estaba intacto, pero el pericardio estaba cubierto por una fina capa de una sustancia gris plateada, similar a la escarcha o a la ceniza. —El corazón está —la voz de Yun Ling seguía siendo estable—. Pero está cubierto. Esta sustancia... —cambió a una pinza, tomó una pequeña muestra del borde del agujero y la introdujo en el analizador espectral portátil. Unos segundos después, un conjunto de datos apareció en la pantalla. Sus cejas se movieron ligeramente. —“Cenizas del Vacío”, pureza superior al noventa y siete por ciento —levantó la vista hacia Mo Xuanzhi—. La concentración es mayor que en el caso del Loto Oxidado. Además, la longitud de onda se ha desplazado cero punto tres nanómetros; el color debería ser gris plateado, no el negro común. El ceño de Mo Xuanzhi también se frunció. Cuanto más pura es la Ceniza del Vacío, más fuerte es la Abominación de origen. Las cenizas del Loto Oxidado tenían una pureza del ochenta y cinco por ciento y ya se trataba de un Espíritu Anclado formado hace tres meses. Noventa y siete por ciento... el origen de esto es al menos de Clase A, o incluso superior. —Entonces estas escrituras no eran para sellar —Mo Xuanzhi se puso de pie y rodeó el círculo de tiza, recorriendo los sutras con la mirada—, eran para “contener”. Alguien extrajo algo de la cavidad torácica de este hombre y usó las escrituras para contener las secuelas y evitar que se propagaran. —¿Qué fue lo que extrajeron? —preguntó Yun Ling. Mo Xuanzhi no respondió de inmediato. Caminó hasta el borde más externo del círculo de escrituras, se acuclilló y rozó el suelo con la yema del dedo. Sus dedos quedaron cubiertos por una capa de polvo gris plateado extremadamente fino. Lo frotó, se lo acercó a la nariz para olerlo y luego se levantó bruscamente, sacando la vara *Tianpeng* de su manga. —Yun Ling —su voz se volvió súbitamente grave, y esa actitud bromista habitual pareció ser rebanada limpiamente por un cuchillo—, retrocede. Ahora. Yun Ling no preguntó por qué. Cerró rápidamente el maletín de equipo, se levantó y retrocedió tres pasos, situándose detrás de Mo Xuanzhi. Mo Xuanzhi usó la punta de la vara *Tianpeng* para tocar rápidamente varios puntos en el suelo; cada punto de contacto se iluminó con un destello dorado momentáneo. Recorrió velozmente el círculo de tiza siguiendo los pasos rituales de la constelación *Gang*, sus movimientos eran como el viento y el bajo de su túnica ondeaba. Al terminar los pasos, sostuvo la vara horizontalmente frente a él y con la mano izquierda realizó un gesto místico que Yun Ling no pudo descifrar. Entonces, el suelo dentro del círculo de escrituras comenzó a vibrar. No era un temblor general como un terremoto, sino las líneas de las escrituras mismas: esos caracteres escritos con líquido rojo oscuro comenzaron a enrojecerse y brillar como si fueran calentados desde el interior, para luego desprenderse del suelo lentamente, uno a uno, y quedar suspendidos en el aire. Mo Xuanzhi soltó una maldición en voz baja. Sin mirar atrás, su voz fue muy clara: —Yun Ling, toma muestras de todas las Cenizas del Vacío residuales en el tórax del cadáver, ¡rápido! Tenemos menos de cinco minutos antes de que las escrituras fallen por completo. El “sello” que dejaron es dinámico; ahora siente que lo estamos tocando. Yun Ling no desperdició ni un segundo. Cruzó de nuevo al interior del círculo; esta vez sus movimientos fueron mucho más rápidos, pero mantuvieron su firmeza. El endoscopio volvió a entrar en la cavidad torácica, las pinzas de muestreo sujetaron con precisión la sustancia gris plateada del pericardio y selló dos muestras por separado. Luego limpió los bordes carbonizados del agujero con un hisopo y metió todo en bolsas de evidencia. —Listo. Ambos salieron simultáneamente del círculo de tiza. Mo Xuanzhi guardó su vara; las escrituras permanecieron suspendidas en el aire unos tres segundos y luego, como si perdieran su soporte, cayeron al unísono de vuelta al suelo, incrustándose de nuevo en el cemento, inmóviles. Mo Xuanzhi observó las escrituras por un buen rato antes de deshacer lentamente el gesto de su mano. —Es obra de los “Espectros Digitales” —dijo, con un tono de seriedad poco común—. Estas escrituras no fueron hechas con pincel, fueron grabadas con láser de alta precisión. Llevar sutras taoístas a un nivel de precisión micrométrica... solo esos locos hackers podrían hacerlo. Y además mezclaron su propio “código”; una parte de las runas no son taoístas, son algún tipo de... lenguaje que no puedo leer. Yun Ling ya había abierto de nuevo el maletín y estaba colocando las muestras en la caja refrigerada portátil. Sus movimientos se habían vuelto lentos, recuperando su calma habitual. Al terminar, se puso de pie, se quitó los guantes —primero el derecho, luego el izquierdo— y miró a Mo Xuanzhi. —Entonces, este cadáver no es una simple víctima de asesinato. En su cavidad torácica se alojó alguna vez el núcleo de una Abominación de Clase A o superior. Alguien —o alguna organización— lo extrajo. Y dejaron un sello para que nadie supiera el hecho de que fue extraído. Hasta que nosotros rompimos el sello. —Exacto —Mo Xuanzhi guardó la vara *Tianpeng* en su manga y recuperó su sonrisa despreocupada, aunque esta no llegaba a sus ojos—. En otras palabras, alguien en las sombras de la Ciudad del Abismo está recolectando núcleos de Abominaciones de Clase A o superiores. Y están usando tecnología de los “Espectros Digitales” combinada con escrituras taoístas. Se dio la vuelta y caminó hacia la puerta del almacén, sacando su teléfono mientras avanzaba. —Llamaré a Shen Weixi. Esto se ha vuelto algo grande.