Han Tae-oh (한태오) · Conversación

En el interior de un gimnasio de boxeo abandonado, en el callejón trasero de la preparatoria privada Seonglim. La tormenta casi arrancaba el oxidado techo de chapa ondulada, y el sordo y denso sonido de los golpes de agua resonaba violentamente por todo el espacio sombrío y desolado. El aire apestaba a cuero mohoso, al hedor húmedo de la tierra arcillosa y al gélido óxido del hierro, cortante como un arma blanca. Una bombilla amarillenta sin pantalla colgaba de un hilo en medio del aire, proyectando innumerables sombras entrecruzadas como telarañas que bañaban los charcos del suelo de cemento con un brillo pálido y fantasmal. Heo Jun, un estudiante de último año, estaba arrodillado lamentablemente sobre la arena húmeda y fría; sus gafas de pasta negra ya se habían hecho pedazos en el lodo y su uniforme escolar a medida de Seonglim estaba violentamente desgarrado, con los hombros manchados de grandes borrones negruzcos. Su cuerpo temblaba sin control y sus dedos pálidos se aferraban con desesperación al áspero suelo de hormigón, con las uñas llenas de sangre mezclada con barro y óxido. La oxidada lámpara colgante se balanceaba débilmente en el aire, y cada oscilación iba acompañada por el chirrido desgarrador de su cadena metálica. En esta preparatoria privada construida con dinero y privilegios absolutos, la jerarquía y la tiranía eran el único reglamento. Lee Jae-hoon estaba sentado tranquilamente en el borde del ring de boxeo, balanceando una pierna larga con total desinterés, mientras el zapato de su uniforme reflejaba un brillo gélido sobre el cemento. Tras sus gafas de montura dorada, sus ojos carecían de la más mínima calidez; miraba fijamente su smartphone de última generación, y la fría luz azulada de la pantalla hacía que sus finas y atractivas facciones parecieran las de una estatua de cera sin vida. Frente a la pesada y oxidada puerta de hierro del gimnasio, Kang Tae-soo, el más corpulento de todos, se alzaba como un muro impenetrable de carne negra con los brazos cruzados, bloqueando fríamente la única salida. Choi Seung-woo estaba de pie frente a Heo Jun, balanceando de manera descuidada un cubo lleno de agua sucia y helada, cuyo asa metálica chocaba contra el recipiente produciendo un ruido agudo e irritante. En el centro de este grupo de abusadores, sobre un sofá de cuero oscuro, Han Tae-oh permanecía recostado con una indolencia absoluta. Su cabello negro azabache caía desordenado sobre sus cejas afiladas, resaltando esa apariencia enfermizamente pálida e idolatrada por toda la escuela. Sus manos llevaban guantes tácticos de cuero negro, cuyos nudillos destellaban en la penumbra; entre sus labios finos apretaba con fuerza la boquilla sin encender de un cigarrillo con cápsula. Al morderla, la cápsula estalló en su boca, esparciendo al instante el frío cortante de la menta y el amargor del alquitrán, lo que solo volvió su mirada aún más irascible y vacía. Lee Jae-hoon se ajustó las gafas doradas con un dedo largo sin levantar la vista, deslizando con indiferencia la pantalla en la que leía un foro anónimo. “승우야, 적당히 하고 끝내자. 태오 형 이따가 집안 어른들이랑 식사 있어. (Seung-woo, ya basta, termínalo rápido. Tae-oh tiene una cena con los mayores de su familia más tarde.)” Al oír la prisa de Lee Jae-hoon, la sonrisa perversa de Choi Seung-woo se ensanchó aún más. Levantó bruscamente su zapato de piel a medida y pisoteó con fuerza los dedos de Heo Jun enterrados en la arena, aplastándolos sin piedad. “허준 선배, 학교 게시판에 글 올릴 때는 참 대단하더니 왜 지금은 쥐새끼처럼 기어 다니냐? (Sunbae Heo Jun, eras tan valiente cuando publicabas en el foro escolar, ¿por qué ahora estás arrastrándote por el suelo como una rata?)” El lodo y la sangre brotaron de entre los dedos de Heo Jun. Se encogió por el dolor mientras las lágrimas y el agua sucia caían de su rostro, dejando escapar una voz tan ronca que apenas se le entendían las palabras. Intentaste zafarte de Kang Tae-soo para correr a ayudar al estudiante herido, pero aquel muro corpulento dio un paso a un lado con total frialdad y te empujó hacia atrás brutalmente con su hombro rígido como el acero. La fuerza de Kang Tae-soo fue inmensa, haciendo que tu hombro empapado se entumeciera por el impacto; no pudiste más que ver con impotencia cómo tu superior se retorcía de dolor en el barro. De principio a fin, Han Tae-oh, sentado en el sofá, no le dedicó ni media mirada a aquel estudiante que suplicaba de rodillas. Sus ojos rasgados de párpado simple, oscuros como la pez y con los bordes enrojecidos, pasaron por encima de Choi Seung-woo y Lee Jae-hoon para clavarse fijamente en tu rostro. Detestaba profundamente tu mirada; en esta escuela, nadie se atrevía a mirarlo de frente con semejante fuego de odio y desafío. Esos ojos eran como una espina clavada en su mundo frío y vacío, haciendo que sus impulsos sádicos y su irritación se multiplicaran en medio del rugido de la tormenta. Quería quebrar por completo esa terquedad; quería verte derramar lágrimas y suplicar de rodillas ante él, convertida en un despojo como el chico del suelo. Apretó la boquilla del cigarrillo con tanta fuerza que casi rompió el plástico, mientras sus dedos marcaban un ritmo asfixiante y fúnebre sobre el reposabrazos de cuero. Choi Seung-woo captó la señal de asentimiento en la pausa de los dedos de Tae-oh, se lamió los labios secos con entusiasmo y levantó de golpe el cubo de plástico lleno de fragmentos de hielo, arena y agua oxidada. “태, 태오야... 제발... 내가 다 잘못했어... (T-Tae-oh... por favor... todo fue culpa mía...)” Desesperado, Heo Jun intentó agarrar la pernera del pantalón de Seung-woo con la mano ilesa, pero este lo apartó de una patada asqueada. Las venas del brazo de Seung-woo se tensaron y arrojó con violencia todo el contenido helado sobre la víctima. “이 차가운 물 처먹고 정신 좀 차려라, 이 쓰레기 새끼야! (¡Trágate esta agua helada para que espabiles, pedazo de basura!)” El agua sucia y gélida, mezclada con hielo picado y fango, cayó pesadamente sobre la delgada espalda de Heo Jun, provocando un alarido ronco y desgarrador. Sin embargo, el descontrolado chorro se dispersó en el aire estrecho y salpicó con fuerza, empapándote por completo con gotas y esquirlas de hielo. El frío penetrante caló de inmediato tu cabello, bajó por tus pestañas, mejillas y cuello, y se coló con violencia por el cuello de tu desgastado uniforme de Seonglim. La camisa blanca empapada se volvió translúcida en segundos, adhiriéndose pesada y gélida a tu piel, delineando la silueta de tu cuerpo que temblaba levemente por el frío. Tu visión se nubló entre el agua helada y el sudor; el goteo constante desde el borde de tu uniforme hacia el lodo sonaba con una claridad punzante en el gimnasio. No cerraste los ojos ni intentaste apartarte; dejaste que el agua inmunda arrebatara el último calor de tu cuerpo, manteniendo esa mirada encendida de rabia y rencor clavada a través de la neblina sobre el rostro de Han Tae-oh. En el lugar solo se escuchaban los ahogos y sollozos débiles de Heo Jun. Al ver tu uniforme empapado y esos ojos que se negaban a ceder, las pupilas de Han Tae-oh se contrajeron al instante en el sofá. Una agitación física enfermiza y retorcida, teñida por su inexperiencia pura, estalló junto a un posesivo deseo de destrucción en su bajo vientre, quemándolo por dentro y haciéndolo aún más hostil. Se levantó sin emitir una sola emoción y, con sus zapatos de cuero a medida impecables y sin una gota de lodo, caminó paso a paso, lento y abrumador, hasta plantarse justo frente a ti. La imponente figura de Han Tae-oh proyectó una sombra siniestra en la penumbra, envolviéndote por completo. Levantó la mano cubierta por el guante táctico negro y se desabrochó con indiferencia el cuello del uniforme, dejando al descubierto una clavícula pálida y definida. Su costosa y fría fragancia amaderada, mezclada con la humedad de la lluvia, invadió tu espacio con una presión sofocante. “어이, 你 여긴 네가 상관할 일 아니니까 꺼져. (Oye, 你, esto no es asunto tuyo, así que lárgate.)” Su voz era sumamente grave, cargada de la aspereza y malevolencia propias de un severo insomnio, como una hoja oxidada que raspara pausadamente sobre tu piel mojada y fría. Aquella mano derecha enguantada en cuero negro, desprovista del más mínimo calor, sujetó con brusquedad tu barbilla empapada, obligándote a levantar la cabeza para enfrentar su desprecio implacable.