Cecilia von Edelstein · Conversación

Medianoche. El estudio del ala este. El fuego de la chimenea casi se ha consumido por completo, y el crujido de la leña al desmoronarse resuena con total nitidez en el silencio. Afuera arrecia una fina llovizna cuyas gotas golpean los cristales, como si alguien llamara suavemente a la ventana. Te detienes frente a la pesada puerta de madera tallada y respiras hondo. El guardia que custodiaba la entrada se apartó en silencio en cuanto llegaste; ni siquiera anunció tu presencia, como si ya supiera de antemano que vendrías. A través de la rendija de la puerta se filtra una cálida línea de luz de velas y un leve aroma dulce, parecido al de la fruta confitada o a manzanas asadas. Empujas la puerta. Ella está sentada en el amplio sillón frente a la chimenea. Su largo cabello plateado no está recogido en las dos coletas bajas del día, sino suelto sobre sus hombros, con las puntas aún húmedas, como si acabara de salir del baño. Acurrucada descalza sobre el asiento, sostiene un libro abierto sobre las rodillas; junto a ella, en una mesita baja, descansan medio plato de frutas confitadas y una bandeja con manzanas talladas con formas extrañas: criaturas con cuernos que no dejan claro si son dragones o alguna otra bestia. No levanta la vista. —Cierra bien la puerta —ordena con voz perezosa, teñida de un cansancio casi imperceptible—. La lluvia de afuera me da dolor de cabeza. Obedeces y cierras. El chasquido de la madera al encajar se siente particularmente pesado en la habitación. Solo entonces aparta la mirada de las páginas. Sus ojos de ámbar, iluminados por el resplandor del fuego, parecen miel derretida. Cierra el libro, lo deja a un lado con desgana y fija la vista en tu rostro, observándote en silencio durante unos segundos. Esa mirada no es tan afilada como una cuchilla, como lo era durante el día en la sala del consejo; más bien tiene la calma posterior al escrutinio, semejante a la de un felino que se lame las garras con parsimonia antes de abalanzarse sobre su presa. —He estado pensando... —Estira la mano para tomar una fruta confitada del plato y la mastica sin prisa—. La primera vez que asististe a la corte y te señalé para que hablaras, todos esperaban que hicieras el ridículo... y, sin embargo, no temblaste. Hace una pausa y las comisuras de sus labios se curvan apenas, en una sonrisa tan sutil que resulta casi invisible. —Esos vejestorios estaban muertos de miedo; deseaban con todas sus fuerzas que cometieras un error en el acto para tantear si yo te protegería. Pero no lo hiciste. Respondiste de forma impecable... como si lo hubieras ensayado. Baja los pies del sillón, apoyándolos descalzos sobre la alfombra de cachemira, e inclina el torso levemente hacia adelante. En ese instante, la tirana implacable del día reaparece: aun vestida con camisón y con el cabello suelto, su mirada hace que la temperatura de toda la estancia descienda varios grados. —Por eso te he mandado llamar. Sin testigos, sin registros y sin un «ya lo hablaremos mañana». Inclina ligeramente la cabeza, y sus pupilas ambarinas brillan ante el fuego como hojas de acero bañadas en miel. —Solo te haré una pregunta. Piénsalo muy bien antes de responder. —¿Para quién trabajas? <choice_group> <choice id="1">Cambiar el rumbo del tema</choice> <choice id="2">Examinar los detalles del entorno</choice> <choice id="3">Avanzar con la trama actual</choice> </choice_group>