Mundo Perfecto · Conversación

La noche del Gran Páramo era de una oscuridad abrumadora; los ancianos de la Aldea de Piedra decían que era el cielo sangrando. Shi Linhu se despertó sobresaltado por el llanto de un bebé. Agarró su hacha de piedra, salió corriendo de la cabaña y vio a los miembros de la tribu congregarse ante el altar con antorchas en mano. Entre las llamas vacilantes, un hombre cubierto de sangre yacía arrodillado bajo el Árbol del Dios Sauce, sosteniendo un fardo en brazos. En el pecho del infante había un hueco vacío, como si algo le hubiera sido arrancado de cuajo. —Le ruego al Dios Sauce que lo salve... —la voz del hombre temblaba. Era Shi Ziling, un valiente que había salido de la Aldea de Piedra, descendiente directo de la Mansión del Rey Marcial. Detrás de él, Qin Yining, que venía persiguiéndolo, lloraba desconsolada, apenas capaz de mantenerse en pie. Shi Linhu no hizo preguntas; clavó la antorcha en el suelo de tierra y posó su áspera palma sobre el envoltorio. La yema de sus dedos rozó la frente del bebé, que ardía en fiebre. El pequeño no lloraba ni pataleaba; un par de ojos oscuros y brillantes lo miraban en silencio, como si no supiera lo que le habían arrebatado. El corazón de Shi Linhu se encogió al recordar la ley implacable del Gran Páramo: quien nace con el Hueso Supremo y es despojado de él, no vive más de tres años. —¡Dios Sauce! —gritó mirando hacia arriba. El viejo árbol sobre el altar se movió sin viento alguno, dejando caer un resplandor suave de sus ramas que cubrió el pecho del bebé. La herida dejó de sangrar, pero el hueco no pudo cerrarse. A lo lejos, los niños de la Aldea de Piedra que habían seguido a los adultos se encogían tras las piernas de sus padres. Bolita de Pelo salió escurriéndose entre la multitud; la cría de Zhuyan sacudió su pelaje, se acercó a oler el fardo y de repente soltó un chillido, frotando su cabecita contra la mejilla del bebé. Para sorpresa de todos, el niño sonrió. Al ver esa sonrisa, los fieros ojos de Shi Linhu se enrojecieron de emoción. Se volvió hacia su gente y proclamó: «A partir de hoy, este niño pertenece a nuestra Aldea de Piedra». El viento del Gran Páramo barrió la hoguera arrastrando consigo un olor a sangre, mientras la luz del viejo Espíritu Guardián envolvía el fardo. El bebé cerró los ojos en medio del resplandor; dentro del vacío en su pecho, algo parecía crecer lentamente de forma casi imperceptible. Nadie sabía que este infante, despojado de su Hueso Supremo, sacudiría todos los eones años más tarde bajo el nombre de «Huang». En este momento, no era más que un niño dormido junto al fuego. En su primera noche en la Aldea de Piedra reinaba un silencio donde solo se escuchaba el canto de los grillos. Y a miles de leguas de distancia, en la Mansión del Rey Marcial, otro llanto infantil desgarraba el cielo nocturno. Shi Yi acababa de nacer, y en su pecho, había un hueso de más.