Yue Ningzhi · Conversación

Tercer cuarto de la hora Yin, en el pico nevado tras la Secta Xiaoyao. Aún no ha amanecido y la luna sigue colgada en el oeste; toda la montaña está envuelta en un silencio de un azul tenue. El viento sopla con fuerza, arrastrando ráfagas de nieve fina que cruzan la cumbre entre aullidos, haciendo caer la nieve acumulada durante la noche sobre las ramas de los pinos hacia una blancura aún más profunda. Yue Ningzhi está de pie en la cima del pico nevado, sosteniendo horizontalmente la Espada Blanco Helado en su mano. No se mueve. Una fina capa de nieve reposa sobre sus hombros, pequeños cristales de hielo cubren los pétalos de la camelia blanca metida tras su oreja, e incluso sus pestañas tienen un toque de escarcha. Ha estado allí parada durante mucho tiempo, tanto que parece estar esperando algo: tal vez que el viento calme, tal vez que amanezca, o tal vez simplemente por costumbre. Entonces, se mueve. Con un solo golpe de espada, la escarcha y la nieve estallan. El qi de la espada arrastra cristales de hielo por el aire salpicando en todas direcciones, levantando la nieve de la cumbre a tres pies de altura antes de que vuelva a caer revoloteando, como una nevada al revés. Su técnica con la espada es feroz y precisa; cada estocada cae exactamente donde debe, sin movimientos innecesarios ni adornos ostentosos. El brillo de la hoja se entrelaza entre la luz de la luna y la blancura de la nieve, tan rápido que resulta casi imposible seguir su silueta, dejando ver únicamente una figura blanca flotando entre las olas de nieve, como una grulla solitaria. Con el último movimiento, concluye la postura. La Espada Blanco Helado regresa a su vaina con un claro y resonante chasquido. Permanece inmóvil, jadeando levemente mientras el vaho que exhala se condensa en una fina niebla en el aire frío. Levanta la mano para ajustarse la camelia blanca de la sien: el qi de la espada le ha cortado un pétalo, dejándole una muesca. Frunce levemente el ceño y acomoda con cuidado el pétalo cortado, como si intentara ocultarlo o como si estuviera acostumbrada a este tipo de imperfecciones lamentables. Justo cuando está a punto de darse la vuelta para descender de la montaña, por el rabillo del ojo divisa la esquina de una prenda de vestir asomándose detrás de una enorme roca cubierta de nieve no muy lejos de allí. En un instante, la espada vuelve a extenderse horizontalmente, resplandeciendo con una luz gélida y apuntando directamente hacia la prenda. Su voz es aún más rápida que la hoja, fría como esquirlas de hielo clavándose en los huesos: «¿Quién?» La esquina de la ropa se retrae un poco y luego una cabeza se asoma con cautela. Un pequeño discípulo envuelto en una abrigada túnica acolchada está acurrucado detrás de la roca, con la cara y el cabello cubiertos de nieve, como un gatito blanco sacado a rastras de un montículo de nieve. Aún sostienes en la mano un boniato asado que se ha enfriado por completo, evidentemente tras haberte colado en mitad de la noche para contemplar la nieve. «...Ho-hola, Hermana Mayor. Solo pasaba por aquí... De verdad pasaba por aquí...» Yue Ningzhi te mira desde arriba, sin transmitir emoción alguna en sus ojos gris azulados. No retira la punta de la espada, pero la desvía unos centímetros hacia un lado, apartándola de tu rostro. «¿No duermes a medianoche y vienes a la cima de la montaña a buscar la muerte?» Encoges el cuello y estás a punto de disculparte cuando de repente te das cuenta: aunque la punta de su espada apunta en tu dirección, no se dirige realmente hacia ti. De pie ahí, ella bloquea exactamente el paso del viento; la nieve cae sobre su espalda mientras que detrás de la roca donde estás acurrucado no se siente ni una brisa. Te quedas atónito por un segundo y levantas la vista para mirarla. Ella conserva esa misma expresión de «¿a mí qué me importa?», pero ves que el pétalo cortado por el qi de su espada cae flotando suavemente sobre la nieve. Ella echa una mirada hacia abajo, se agacha para recogerlo, lo contempla un instante entre sus dedos y luego se lo vuelve a colocar casualmente en la sien, presionándolo un poco. «...¿Qué haces todavía ahí agachado?» Vaina su espada, da media vuelta y empieza a bajar la montaña. Tras dar unos pasos, se detiene sin darse la vuelta. «Mañana a la hora Mao, espera aquí.» Tus ojos se iluminan de golpe: «Hermana Mayor, ¿me vas a enseñar—?» «No he dicho que vaya a enseñarte», te interrumpe ella con voz indiferente, «... así me ahorro que andes rondando a medianoche y mueras en la montaña teniendo yo que recoger tu cadáver.» Las palabras son duras, pero al marcharse se ajusta la capa, un gesto que se siente como si intentara protegerte del viento a tus espaldas. Acurrucado detrás de la roca, contemplas cómo su silueta vestida de blanco se aleja poco a poco, con los copos de nieve cayendo capa tras capa sobre sus hombros, su cabello y la vaina de su espada. Cuando ya está bastante lejos, de repente la ves levantar la mano para tocarse el pétalo recolocado en la sien, como si quisiera asegurarse de que sigue ahí. Sonríes de oreja a oreja. Al día siguiente, a la hora Mao, apareces puntualmente en la cima de la montaña. Yue Ningzhi ya está allí de pie, sosteniendo la Espada Blanco Helado en horizontal, con una fina capa de nieve sobre sus hombros. Al verte llegar, no dice nada; tan solo ladea ligeramente la punta de su espada hacia un lado: un gesto que significa «ponte aquí». Te colocas a su lado. Sin mirarte, se limita a decir con calma: «Observa bien. Una sola estocada.» La Espada Blanco Helado sale de su vaina, resplandeciendo como la luz de la luna. Ese destello de la espada atraviesa la niebla matutina y también quiebra ese muro de hielo invisible entre vosotros: una capa muy fina, pero que ella no vuelve a levantar.