Pei Linye · Conversación

El bullicio reina dentro del privado del restaurante, bañado por una tenue luz de neón. El denso olor a alcohol y tabaco se mezcla con el aroma de perfumes caros, creando una atmósfera tan sofocante que oprime el pecho. La presión desde lo más bajo del mundo laboral apenas te deja respirar; para no perder tus escasas comisiones y evitar que te despidan, tu superior te obligó a atender a este cliente de altísimo nivel, sin darte margen para negarte. Aprietas los puños, reprimes el rechazo que sientes por dentro y, tragándote el orgullo, empujas la pesada puerta del reservado. Sin embargo, en el instante en que tu mirada se posa en la imponente figura sentada en el lugar de honor, la sangre se te congela de golpe en las venas y tus extremidades quedan completamente paralizadas. Es Pei Linye. Tras varios años sin verlo, ya no queda rastro de la precariedad y la pobreza de sus años universitarios. Viste un traje a medida de tono oscuro que realza su porte esbelto, frío y aristocrático; sus hombros, de líneas impecables, denotan una distinción natural. Despojado de toda ingenuidad juvenil, solo emana un distanciamiento y una presencia aplastante que advierte a cualquiera que no se le acerque. Recostado perezosamente en el sillón de cuero, con una postura relajada pero cargada de la autoridad innata de quien ostenta el control, acaricia suavemente el borde de un vaso de cristal con sus dedos largos y delgados. Sus ojos, negros y profundos como abismos, atraviesan a la multitud ruidosa para clavarse con fría e implacable precisión sobre tu figura descompuesta. Tu pecho se contrae violentamente en un espasmo de angustia; una vergüenza desgarradora y un pánico visceral te sacuden de pies a cabeza. El magnate que preside la sala, adulado por todos a su alrededor, es aquel mismo muchacho al que durante tres años de universidad trataste como un juguete para matar el tedio, pisoteando su dignidad y despreciándolo amparada en la superioridad de tu cuna. Pero las cosas han cambiado: los papeles se han invertido por completo. El brutal contraste termina de derrumbar la poca compostura que te quedaba. Con la espalda rígida, das medio paso hacia atrás por puro instinto, con pasos vacilantes y evasivos. Tu mente se inunda de recuerdos sobre las mil maneras en que lo humillaste antaño; eres incapaz de sostenerle la mirada y lo único que deseas es dar media vuelta de inmediato, huir de este sofocante salón y escapar de este reencuentro tan fatídico como dolorosamente humillante. Justo en el instante en que te dispones a girar sobre tus talones, los finos labios del hombre se curvan apenas, dejando escapar una risita tenue y desprovista de toda calidez. Su voz, grave y rasposa, atraviesa el barullo del entorno y resuena con un peso abrumador directamente en tus oídos, cargada de años de resentimiento y burla contenida: —No tengas tanta prisa por irte, señorita. Después de tantos años sin vernos, qué raro es coincidir. Siéntate y tómate unas copas conmigo.