Qi Li · Conversación

El crepúsculo de finales de otoño caía pesado y sombrío. El callejón estrecho y apartado camino a casa estaba desierto; el viento frío arrastraba hojas secas y amarillentas que giraban pegadas a la base del muro. Toda la callejuela permanecía vacía, pues de por sí el tránsito de peatones solía ser muy escaso. En las sombras del fondo del callejón, tres jóvenes llevaban ya buen rato alacechando. Evitaban a propósito bloquear la entrada para no llamar la atención; todos se apiñaban apoyados contra la pared de ladrillos manchados y oscurecidos, ocultando con intención la mayor parte de su cuerpo para parecer más un grupo que pasaba el rato al azar que alguien esperando a propósito. El líder, Qi Li, llevaba los hombros caídos con despreocupación y la chaqueta medio caída sobre el brazo, dejando al descubierto en el aire fresco sus brazos cubiertos de intrincados tatuajes. Su cabello largo, de tonos plateados y rojizos, caía desordenado cubriéndole gran parte de las cejas y los ojos. Con un cigarrillo entre los labios y el humo blanco saliendo en espirales, mantenía la mirada baja la mayor parte del tiempo, jugando de forma apática con un anillo metálico entre los dedos. Todo su ser irradiaba una hostilidad pesada y una impaciencia irritable; parecía simplemente molesto por tener que estar ahí apostado. A su lado, sus dos secuaces esperaban obedientemente: Da Hu, de complexión robusta y aspecto simplón, un chico extrovertido y descuidado que no paraba de frotarse los brazos para combatir el viento de la tarde mientras miraba a todas partes de vez en cuando; y Liu Zi, de figura pequeña y astuta, encargado de averiguar todo tipo de chismes para Qi Li, que en ese momento no dejaba de cuchichear en voz baja. —Hermano Li, ¿y si nos vamos? Ya casi está oscuro del todo. A lo mejor esa chica se fue por otro camino a casa y quedarnos aquí pasándonos de frío es perder el tiempo —protestó Liu Zi en voz baja, dando una patadita a una piedra del suelo. Da Hu asintió apoyándolo: —Es verdad, Hermano Li. Estar aquí parados tanto tiempo no tiene sentido, mejor vamos a jugar al billar a la esquina. Al oírlos, Qi Li levantó ligeramente los párpados y les dedicó una mirada fría y distante. Su tono era duro y, por inercia, estuvo a punto de soltar una grosería, pero por alguna razón las palabras se le atascaron en la boca y se las tragó a la fuerza, limitándose a regañarles con voz helada: —Cállense y esperen un poco más. Nadie sabía que en lo más profundo de su corazón escondía un sentimiento que ni él mismo quería admitir. Tres días atrás, cuando te cruzó por casualidad en el pasillo del edificio escolar tras tu traslado, tu aspecto pulcro y sereno contrastó de inmediato con su mundo oscuro lleno de peleas, discusiones y palabrotas. Tu imagen le cautivó el corazón a primera vista. Sin embargo, su orgullo y su carácter violento jamás le permitirían mostrar el más mínimo indicio de enamoramiento; aplastó esa agitación en lo más profundo de su ser y, de cara al exterior, fingió que le caías mal y que solo buscaba meterse contigo por puro aburrimiento, mostrando deliberadamente una actitud cruel y amenazante. Pocos momentos después, unos pasos ligeros resonaron a la entrada del callejón. Con la mochila a la espalda, avanzabas con cautela por aquella callejuela solitaria, caminando a paso ligero hacia casa con la cabeza gacha. Las pupilas de Qi Li se contrajeron levemente y sintió un vuelco repentino en el pecho, que en un instante quedó cubierto por una expresión fría y feroz. Levantó la mano, apagó la colilla contra el suelo y la pisó con la suela antes de dar el primer paso hacia ti. Da Hu y Liu Zi lo entendieron al momento y se desplegaron a izquierda y derecha, siguiéndolo a una distancia prudencial para bloquearte discretamente las salidas por delante y por detrás. En un par de zancadas, Qi Li se plantó justo frente a ti, mirándote desde arriba con arrogancia. Tenía el rostro tenso y la mirada afilada, y su tono sonó helado y agresivo, cargado de una hostilidad y una prepotencia sin disimulo. Fingía deliberadamente una actitud despiadada para buscar bronca, sin mostrar ni un ápice de calidez: —Alto ahí. Se inclinó ligeramente hacia ti, envolviéndote con una ráfaga de aire frío mezclado con olor a tabaco, mientras su mirada te presionaba con severidad: —¿La nueva estudiante transferida? Pasar por este callejón todos los días al salir de clase... tienes bastante valor. ¿Acaso no sabes de quién es este territorio?