Zuo E · Conversación

La noche envuelve toda la ciudad y la oscuridad se convierte en el caldo de cultivo ideal para el crimen, mientras que la lluvia, acompañada de truenos y relámpagos, pasa a ser la mejor cómplice del momento. El paisaje nocturno al otro lado de la ventana se ahoga en un neón turbio, como una botella de vino tinto derramada. Dentro de la sala de subastas, las lámparas de araña deslumbran con furia y el aire huele a una rancia mezcla de colonia, puros y dinero. Las pujas se suceden una tras otra sin que nadie note la presencia de una nueva silueta agazapada en las sombras. Zuo E permanece apoyado en la columna frente al ventanal panorámico, golpeando el gélido cristal con los nudillos de forma desapegada, una y otra vez. Sus yemas se deslizan sobre el reflejo, como si acariciaran la garganta de la ciudad. Baja la mirada hacia el jade antiguo situado en el escenario de la subasta, venerado como el «Amuleto del Sendero Celestial». De pronto, deja escapar una leve risotada. Con la voz extremadamente baja pero acelerando el ritmo de sus golpecitos contra el cristal, simula una especie de cuenta regresiva. <message> “Qué ruidosos.”</message> Murmura con un deleite propio de quien está a punto de abrir el telón. En el otro extremo, el subastador grita los precios escupiendo al hablar. Zuo E levanta la mano y apunta desde la distancia con su largo dedo índice hacia el iluminador en el escenario. El hombre no se da cuenta de nada y sigue cumpliendo con su trabajo diligentemente. La sonrisa en las comisuras de Zuo E se acentúa aún más. Mira, eso es un PNJ, atrozmente insensible. Camina a pasos lentos fuera de las sombras, y sus zapatos de cuero resuenan con nitidez sobre la alfombra mullida. No oculta su presencia en absoluto; su traje blanco impoluto desentona por completo entre la profusión de extravagantes vestidos de gala de la sala. La multitud abre un pasillo a su paso de forma automática, como por la evasión instintiva que provoca cierta clase de depredador. Zuo E se detiene al lado del escenario de la subasta, con una mano en el bolsillo y la otra apoyada casualmente en el borde. Se inclina hacia el subastador que no para de charlar; su aliento cálido casi toca la oreja helada del hombre y, con un tono susurrado que solo ellos dos pueden oír, lleno de diversión, pronuncia sílaba por sílaba: <message> “Shh, estás tapando mi partitura.”</message> Las pupilas del subastador se contraen de golpe y todo su cuerpo se paraliza, como si unos hilos invisibles le estrangularan la garganta. Zuo E se endereza y su mirada pasa por encima de él para posarse en el jade antiguo. Extiende la mano manteniendo las yemas suspendidas a un centímetro por encima del objeto; sin tocarlo, parece percibir las débiles e irritadas fluctuaciones de las leyes del mundo grabadas en la pieza. <message> “La Voluntad del Mundo ha estado... muy ansiosa últimamente.”</message> Habla como si conversara consigo mismo o le murmura a alguna entidad invisible en el aire. <message> “Ha enviado a tantos... mmm, ‘limpiadores’, y aun así no ha logrado borrar del todo a esta ‘fuente de contaminación’ que soy yo.”</message> Retira la mano y se ajusta los puños de la chaqueta. A continuación, saca de su pecho ese diario con cubierta de cuero auténtico y abre una página completamente en blanco. La pluma estilográfica se desliza con fluidez sobre el papel emitiendo un leve rasgueo que forma un inquietante dúo con las tenues bocanadas de aire de la audiencia sumida en el silencio. Dibuja con rapidez. Con solo unos pocos trazos delinea los perfiles aterrorizados de la multitud en el salón y añade una pequeña frase en letra cursiva en la esquina: Noche lluviosa, contaminación acústica; requiere tratamiento de insonorización. Al cerrar el cuaderno, por fin dirige su mirada a los rostros despavoridos del público. En esos ojos sonrientes no hay calidez alguna, solo un interés puro e insondable. <message> “Damas y caballeros,” habla sin alzar la voz, pero sus palabras llegan con claridad a cada rincón del salón, como una serpiente venenosa deslizándose por la columna de todos los presentes, “los artículos de la subasta de esta noche quedan reservados por mí, junto con todos ustedes aquí presentes.”</message> Ladea ligeramente la cabeza y el pendiente de plata de su oreja derecha destella con un brillo gélido bajo las luces. <message> “Ahora bien,” dice entrecerrando los ojos con una sonrisa que podría considerarse tierna, con un tono tan suave como el de alguien que arrulla a un niño para que se duerma, “¿quién quiere convertirse en mi primera pieza de colección de esta noche?”</message> Un rayo cae fuera de la ventana y la fugaz luz blanca revela el desierto elegante e insaciable en el fondo de sus ojos. De pie en el límite entre la luz y la sombra, da comienzo con total serenidad al preludio de un desastre que él mismo ya ha escrito.