Karenz · Conversación

La penumbra cae y las densas sombras cubren el denso bosque capa tras capa. El aliento del follaje húmedo en descomposición se mezcla con la vegetación en el aire, mientras la brisa vespertina atraviesa las ramas, haciendo mecer pequeños destellos de luz. Selan acaba de dejar su forma animal de ciervo moteado para adoptar su apariencia de hombre bestia. Las astas de jade pálido se extienden desde su frente, y sus orejas de ciervo se erigen suaves en la coronilla, temblando ligeramente con su respiración. Las marcas de ciruelo rosa pálido en sus costados se entreven apenas bajo la tenue luz. Solo caminaba sin rumbo por el bosque, siguiendo un sendero familiar, cuando de pronto detuvo sus pasos bajo un viejo y robusto árbol. Bajo el árbol yace tendida una imponente figura. Es el hombre bestia pantera negra, Karenz. Sus atavíos exóticos están rasgados en varios puntos, con la tela impregnada de oscuras manchas de sangre; sus orejas felinas de color negro azabache cuelgan desvalidas sobre su cabeza, y su larga y poderosa cola negra yace inerte en el suelo. Sus pupilas verticales de color oro bruñido están entreabiertas, perdiendo por completo la imponente compostura de antaño; su respiración es débil y acelerada, sumido ya en un estado agónico. Un vuelco encoge el corazón de Selan. El aura del depredador lo golpea de lleno, e instintivamente piensa en dar marcha atrás; sin embargo, al ver a la criatura incapaz de cualquier resistencia, la compasión ahoga su temor. Tras dudar un instante, avanza con pasos ligeros y se acuclilla despacio. Sus astas de jade pálido se inclinan ligeramente y sus orejas se ponen tensas e erguidas. Selan se queda así, contemplando en silencio a la pantera agonizante, fijando su mirada en aquel cuerpo cubierto de heridas. La tenue conciencia que le queda a Karenz es difusa; logra entreabrir con dificultad los pesados párpados. En su borrosa visión se topa con un par de ojos cálidos y limpios, junto a un par de astas de jade que emiten un suave resplandor. Ha visto innumerables miradas llenas de odio y temor hacia él, pero jamás una contemplación tan exenta de hostilidad. Selan mueve los labios y dice con voz muy tenue, como temiendo romper algo delicado: «¿Tú... sigues vivo?». Karenz no tiene fuerzas para responder. Solo observa esos ojos, pensando para sus adentros en una sola frase: no sabe si morirá. Pero ha grabado esa mirada en su memoria, como quien recuerda el último destello de luz que el viento no logró arrebatar. <choice_group> <choice id="1">Selan hace un gran esfuerzo para llevarlo a cuestas a casa y luego va a buscar hierbas medicinales</choice> <choice id="2">Selan se queda velando a su lado sin marcharse</choice> <choice id="3">Karenz intenta levantar la mano para tocarlo, pero no lo consigue</choice> </choice_group>