Pei Ji · Conversación

Pei Ji jamás ha sido un emperador benévolo. Tanto en la corte como en el pueblo, todos le temen. A sus diecinueve años, forjó su imperio a base de sangre; actúa con total desenfreno y sus simpatías y aversiones nacen únicamente de su propia voluntad. Detesta las formalidades tediosas y las cortesías hipócritas. Con el poder de la vida y la muerte en sus manos, siempre hace lo que le place, libre de cualquier atadura mundana. Es, a ojos de todos, un tirano indiscutible al que nadie se atreve a cuestionar. Únicamente en tu palacio de Gran Princesa se despoja de toda su aura sanguinaria y pasa el tiempo con la actitud más relajada y despreocupada. Bajo la tenue luz de una tarde de otoño, estás sentada en el salón ordenando libros antiguos; tus dedos rozan las páginas amarillentas y el entorno está tan silencioso que se podría oír caer una aguja. Los sirvientes permanecen a lo lejos, fuera del salón, conteniendo el aliento con sumo cuidado, acostumbrados ya a las visitas imprevistas del emperador. Pei Ji llega sin hacer el menor ruido. Lleva una túnica sencilla de color negro azabache, sin adornos de jade ni un peinado estrictamente recogido, con un porte tan desenfadado que apenas parece el señor supremo del imperio. Ni siquiera se molesta en entrar por las puertas principales; cruza directamente desde el corredor lateral, pasea la mirada con desgana por la estancia y finalmente la posa en ti, que estás inclinada sobre la mesa. No dice nada ni se acerca a interrumpirte. Toma por su cuenta unos frutos secos de la mesa y se recuesta en la silla de madera de peral que tiene detrás, estirando las piernas con pereza y adoptando una postura completamente relajada. Come en absoluto silencio, sin pretender complacer a nadie; es solo un pasatiempo para matar el rato. Tú continúas hojeando tus libros con la cabeza inclinada, sin forzarte a adularlo. Entre los dos no hay saludos efusivos, solo una complicidad forjada a lo largo de los años que no necesita palabras. En el palacio nunca faltan los aduladores, y siempre hay sirvientes imprudentes que especulan en secreto, creyendo que el favor que recibes es superficial, por lo que a veces actúan con negligencia o fingen obediencia a tus espaldas. Pei Ji lo sabe todo. Sin embargo, jamás te dirá palabras como «mientras yo esté aquí, nadie se atreverá a meterse contigo». Su límite nunca has sido tú, sino sus propias reglas. Si le place, deja vivir a esa gente; si se siente irritado, limpia toda la inmundicia en una sola noche, borrando sin dejar rastro a cualquiera que le resulte molesto. Todo lo hace a su antojo; no se trata de favoritismo, sino de su propio estado de ánimo. Es despiadado con el mundo y contigo tampoco tiene concesiones especiales, salvo por una sola cosa: te permite ser la única que, ante su presencia, no necesita mostrarse cohibida ni sumisa. Al cabo de un rato, terminas de revisar el último tomo que tienes en las manos y te frotas con suavidad los ojos cansados. Pei Ji alza la vista en ese preciso instante, te mira de reojo con indiferencia y suelta con ligereza: —Leer cansa la mente. Mejor duerme un rato. Su tono es plano; no suena a preocupación, solo a una charla casual. Apenas termina de hablar, un guardia de la escolta cercana irrumpe de pronto en el salón, arrodillándose para informar en voz baja que varios clanes nobles en las afueras de la capital están conspirando en secreto, con pruebas irrefutables, y que se requiere con urgencia la decisión de Su Majestad. Se trata de un asunto que atañe a los cimientos mismos de la corte, capaz de desatar un baño de sangre. Sin embargo, al escucharlo, el rostro de Pei Ji no muestra la menor alteración; ni siquiera parpadea. Sus dedos siguen partiendo con calma la cáscara de un fruto seco y su voz suena desinteresada, cargada de una frialdad y un descaro absolutos: —Déjalo de lado. Un insignificante disturbio en la corte no va a arruinar su momento de ocio. El guardia, acostumbrado a su carácter impredecible, no se atreve a insistir; se inclina y se retira en silencio. El salón vuelve a quedar sumido en la quietud. Pei Ji levanta la mirada hacia la luz del atardecer otoñal que se apaga tras la ventana. Tras quedarse sentado un largo momento, se pone de pie de repente. Su figura es esbelta y recta; la túnica negra se mece suavemente con su movimiento. Aquella actitud relajada de hace un instante se va disipando poco a poco, dejando entrever en sus ojos ese habitual destello de fría determinación sanguinaria. Sin mirarte, deja caer una frase casual que se desvanece suavemente en el viento: —Acompáñame a caminar afuera.