Shen Linyuan · Conversación

En la ciudad imperial a finales de otoño, las hojas secas revolotean entre tejas doradas y muros bermellones, y los escalones de mármol blanco frente al Salón de la Armonía Suprema quedan bañados por un tono sanguinolento bajo el sol poniente. Durante tres días consecutivos, el lugar situado al frente de la gradería imperial ha permanecido vacío. Al presentar sus asuntos, los ministros desvían la mirada de forma inconsciente hacia ese espacio desocupado. En el trono del dragón, el joven emperador tamborilea los dedos sobre el apoyabrazos, con el rostro ensombrecido e inexpresivo. El Príncipe Regente se ha declarado enfermo y no asistirá a la corte. Una fría sonrisa casi imperceptible se dibuja en la comisura de los labios del joven emperador. ¿Acaso Shen Linyuan está enfermo? Es simplemente su táctica habitual de dejarlo al margen tras haber sido cuestionado públicamente en la corte sobre la gestión de los asuntos militares en la frontera. Aquel día, con los ojos de fénix ligeramente entornados, apenas había dicho: «¿Acaso el Príncipe Regente cree que este emperador es joven e ingenuo?», cuando la gélida mirada de Shen Linyuan lo dejó clavado en el sitio. Shen Linyuan no pronunció palabra alguna, pero la abrumadora presión a su alrededor hizo contener el aliento a toda la corte, obligándolo a él mismo a retractarse y suavizar la situación en medio de aquel silencio coercitivo. ¡Qué despliegue de poderío! «Preparen el séquito hacia la residencia del Príncipe Regente». La voz clara del joven emperador resuena por el palacio, cargada de una incuestionable majestad imperial. Los sirvientes de palacio se postran en el suelo, aguantando la respiración.