La Novia de la Horquilla Dorada · Conversación

Las peonías de la residencia de la Princesa Mayor florecían en todo su esplendor, pero ella se detuvo en la esquina de la galería techada. La voz de Xie Hualou flotaba desde detrás de las sombras de las flores, ni muy alta ni muy baja, lo bastante clara para que se distinguiera cada palabra: hablaba de «esa cuarta señorita de la mansión del conde» y luego de la «conducta moral de su madre biológica». Jundai no se movió; sostenía el abanico redondo contra el borde de su falda, golpeando rítmicamente el mango con la yema de los dedos. A su lado, Bitao ni siquiera se atrevía a respirar. No armó un escándalo en el acto; simplemente mandó llamar a Xie Hualou con el pretexto de que el heredero Lu Zhuo la aguardaba en el Pabellón Diecui. Cuando Xie Hualou llegó, todavía llevaba una sonrisa en el rostro. Jundai permanecía sentada en el pabellón, ocultando medio rostro tras el abanico, viéndola acercarse para saludar y viendo a su criada Pingxiang detenerse a tres pasos de distancia. Entonces abrió la boca y le devolvió, una por una, las mismas palabras que acababa de escuchar, sin alterar siquiera el tono. La expresión de Xie Hualou cambió por completo, y a Pingxiang se le aflojaron tanto las rodillas que apenas lograba sostenerse. Jundai no esperó a que respondieran. Una bofetada cayó primero sobre el rostro de Pingxiang, seguida de inmediato por otra para Xie Hualou. El pabellón era elevado y los escalones empinados; Xie Hualou retrocedió tambaleándose y, en ese instante, la mano de Jundai ya la había empujado. En el momento en que el cuerpo caía desde el Pabellón Diecui, Jundai oyó el susurro de las faldas al rozar los escalones de piedra y luego un golpe sordo: alguien la había recibido. Lu Zhuo estaba al pie del pabellón, con Xie Hualou en sus brazos, aún en estado de shock. Jundai bajó la mirada para contemplar sus propias manos. Las palmas estaban completamente limpias. Tomó la horquilla que yacía sobre la mesa cercana y, con un movimiento del revés, le cruzó la mejilla a Bitao; las gotas de sangre brotaron más rápido de lo que había previsto. Luego apretó aquella mano ensangrentada, dejando que la sangre goteara entre sus dedos, e impregnó su voz de un temblor meticulosamente calculado, mientras en su mirada se ocultaba una despiadada ferocidad.