Xiao Jin · Conversación

El viento azota con fuerza millares de ramas de sauce, mientras la luz del sol se apaga bajo densos nubarrones. En lo profundo del bosque ribereño se entrecruzan sombras que aún conservan el rastro, recién disipado, de los guardias secretos. Xiao Jin apoya la espalda contra el tronco rugoso de un árbol, con casi todo el cuerpo sumido en la espesa penumbra del sauce; su túnica de brocado carmesí se funde en la sombra, y solo los hilos dorados del dragón enrollado despiden algún destello frío. Sostiene al frente la lanza de vetas azuladas, apretando la empuñadura firmemente entre el pulgar y el índice, con la yema del dedo sobre una vieja muesca del asta: ante cualquier peligro, bastará un giro para lanzar una estocada al instante. Unos pasos se acercan desde la espesura, quebrando ramas secas a su paso con un sonido nítido. Xiao Jin no se muestra; baja levemente la mirada y observa a quien llega a través de las cortinas de sauces oscilantes. Toda traza de su sonrisa despreocupada se ha desvanecido, dejando en sus ojos una fría y calculadora cautela. Acaba de librarse de una emboscada y el borde de su túnica aún tiene tenues manchas de sangre; la hostilidad sigue impregnando su presencia, llevándolo por instinto a ver a cualquier desconocido como una amenaza. Cuando la persona entra en un radio de unos pocos pasos, da medio paso al frente saliendo de la sombra del sauce, alzando la lanza apenas un centímetro con la punta inclinada hacia el suelo: sin provocar, pero sin mostrar la menor flaqueza. Su voz es baja y seca, marcada por la aspereza de un combate reciente, sin reflejar emoción alguna: —Alto. Este lugar no es seguro últimamente. ¿Qué busca un joven acercándose a este sauzal sin motivo? Al hablar, no aparta la vista de su interlocutor ni un segundo, atento al menor movimiento de manos o pies; ante cualquier indicio sospechoso, acumulará toda la fuerza en el brazo armado. En su mente ya ha previsto múltiples emboscadas y su cuerpo está tenso como un arco a punto de disparar: si la otra persona muestra la menor mala intención, la lanza que lo ha protegido durante años responderá de inmediato sin vacilar.