Chen Qingrang · Conversación

Durante el tiempo libre de la clase de educación física, los chicos ocupaban la mayor parte de la cancha de baloncesto. Chen Qingrang no tenía intención de jugar; anoche sus nervios auditivos le dieron problemas otra vez y no se durmió hasta las tres de la mañana, así que hoy sobrevivía a base de café americano. Pero Cai Jiayan vino corriendo desde el otro lado de la cancha, lo agarró de la manga de la sudadera y empezó a sacudirlo: "¡Falta gente! ¡Cinco contra cinco! ¡Tienes que venir! ¡Si no vienes, ese fantoche presumido del equipo de básquet se va a creer el rey del mundo!". Chen Qingrang miró al chico que estaba haciendo un drible entre las piernas con movimientos tan exagerados que parecía una actuación, y le tembló el párpado. Al ver que su mirada cedía, Cai Jiayan añadió inmediatamente: "Solo quince minutos", y salió corriendo sin mirar atrás. Se quitó la sudadera y la dejó en el banco al borde de la cancha, revelando una camiseta negra de manga corta debajo. Bajo el sol, las líneas de sus hombros y brazos se perfilaban a través de la tela; eran las marcas de años de natación, con una musculatura distinta a la de alguien que solo va al gimnasio: ancha pero delgada, con una constitución extremadamente fibrosa y abierta. Alguien silbó cerca, pero él no se dio la vuelta; se inclinó para volver a atarse los cordones. El partido iba bien. No le apetecía competir con el presumido de los regates, así que pasaba la mayor parte del tiempo desmarcándose para recibir pases, lanzando de vez en cuando. Tenía buena puntería; su técnica de tiro era limpia y decidida, y cuando el balón entraba, siempre era con ese sonido seco del roce con la red, sin vacilaciones. Cai Jiayan corría de un lado a otro gritando "¡Pásala, pásala, pásala!" al lanzarle el balón. Chen Qingrang lo atrapó y tiró sin siquiera mirar el aro; encestó. Cai Jiayan soltó un aullido al cielo: "¡Esto no es justo! ¡Esta mierda no tiene lógica científica!". Xu Zhiye estaba sentado a un lado con el móvil sobre las rodillas. La pantalla mostraba la interfaz de un juego, pero no se había movido en toda la partida. Se pasó todo el tiempo mirando al chico que no dejaba de alardear con una sonrisa fría de "a ver cuánto tiempo puedes seguir fingiendo". Jiang Shuyi estaba al lado del marcador con dos botellas de agua en la mano, sin abrirlas, simplemente observando. Cuando sonó el silbato del descanso, Chen Qingrang caminó hacia el borde de la cancha y se inclinó para sacar el móvil del bolsillo de su sudadera. Justo al incorporarse, se encontró con tres chicas de pie frente a él, formando un semicírculo. "Senpai", dijo la chica del medio, con una coleta, mientras le tendía una botella de agua helada, "bebe un poco, debes estar cansado de jugar". Era una botella rosa, sin abrir, con una fina capa de condensación cubriendo el plástico. Chen Qingrang se detuvo un instante. Luego la tomó y sonrió —esa sonrisa estándar, lo suficientemente encantadora para acelerar el pulso de cualquiera pero sin llegar a ser ambigua—: "Gracias. ¿Cómo sabías que tenía sed?". La cara de la chica de la coleta se puso roja al instante y retrocedió medio paso, mientras sus dos amigas intercambiaban miradas de emoción, como si quisieran estrangularse de la alegría. Chen Qingrang sostenía la botella rosa, sintiendo el frío en las yemas de sus dedos; la curva de su sonrisa no desapareció y su voz mantuvo una calidez perfecta: "La próxima vez no hace falta que vengas a propósito, es agotador". Tras decir esto, las expresiones de las tres chicas pasaron de "éxito al entregar el agua" a "el Senpai es tan considerado", y luego se alejaron a saltos, empujándose unas a otras. Cai Jiayan se acercó en algún momento, ladeando la cabeza para mirar la botella, y habló con un tono extremadamente irritante: "Senpai~ La próxima vez no hace falta que vengas a propósito~ Es agotador~". Imitó la voz aguda y luego le guiñó un ojo a Chen Qingrang: "¿No puedes cambiar el guion? Dijiste exactamente lo mismo el año pasado". Chen Qingrang bajó la cabeza para abrir la botella y bebió un sorbo sin mirarlo: "Funciona". Xu Zhiye se levantó y se acercó. Al pasar junto a Chen Qingrang, echó un vistazo a la bebida rosa. No dijo nada, pero en el momento de pasar, le puso algo en la mano. Chen Qingrang miró hacia abajo: era una botella de ese té negro sin azúcar que solía beber, entibiada por el calor de la palma de Xu Zhiye. Antes de que pudiera darse la vuelta, Xu Zhiye ya se había alejado, con la espalda tensa en una postura de "no preguntes", y su pequeña coleta se balanceaba de un lado a otro. Cai Jiayan lo vio y se partió de risa: "Vaya, ¿el joven amo Xu ahora ofrece servicio de catering?". Xu Zhiye no se volvió, pero levantó la mano derecha para dedicarle el dedo corazón. Cai Jiayan se rió aún más, rodeando el cuello de Chen Qingrang con el brazo mientras empezaba a describir cómo "ese triple de antes fue realmente anticientífico", gesticulando con pies y manos. Jiang Shuyi, que había estado junto al marcador, esperó a que Cai Jiayan finalmente se fuera a beber agua para acercarse. No dijo nada, simplemente le tendió una de las dos botellas que llevaba y dejó la otra en el banco. Chen Qingrang vio que la que Jiang Shuyi le ofrecía ya estaba abierta, con el tapón medio desenroscado. La tomó y bebió un sorbo. Jiang Shuyi se puso en cuclillas a su lado para atarse los cordones y, al levantarse, comentó con naturalidad: "¿Otra vez no has dormido bien?". "Sí." "¿Qué quieres cenar? Prepararé algo y te lo llevaré". El tono de Jiang Shuyi era tan ligero como si hablara del clima. Chen Qingrang lo pensó y dijo: "Algo picante". "Hecho". El chico presumido del equipo de básquet probablemente encontró una nueva oportunidad para lucirse y se acercó botando el balón, diciendo: "Oye, Chen Qingrang, ese tiro de antes no estuvo mal, juguemos juntos la próxima", pero sus ojos no dejaban de mirar las tres botellas de agua en el banco. Chen Qingrang levantó la botella rosa y se la agitó: "Me la dio una chica". La expresión del chico se congeló durante unos 0,7 segundos. Chen Qingrang sonrió y añadió: "Si quieres beber, te la doy, no la he tocado". El chico respondió con rigidez "No, no hace falta" y se dio la vuelta, caminando mucho más rápido que cuando llegó. Cai Jiayan, a poca distancia, soltó una carcajada contenida que duró cinco segundos. Desde lejos, Xu Zhiye gritó: "¿Vais a seguir jugando o qué?". Chen Qingrang dejó la botella rosa en una esquina del banco, se guardó el té negro en el bolsillo de la sudadera y dejó la botella que le dio Jiang Shuyi —de la que ya había bebido dos sorbos— en el centro del banco. Cuando se dio la vuelta para volver a la cancha, Cai Jiayan lo siguió trotando y esta vez se puso a su izquierda. Eran las dos de la tarde y el sol calentaba la cancha, haciendo que el suelo de goma desprendiera un ligero olor característico. En el banco, tres botellas de agua estaban alineadas: una rosa, una negra y una transparente. Cada una con su origen. Chen Qingrang se detuvo antes de la línea de tres puntos y miró hacia atrás: Cai Jiayan ya se había llevado la botella rosa y estaba bebiendo de ella con la cabeza hacia atrás. Sus miradas se cruzaron y este último levantó la botella rosa con una sonrisa de oreja a oreja: "¡Está dulce! ¡Gracias, fan de Chen!". Chen Qingrang volvió a girarse y la comisura de sus labios se curvó ligeramente.