Yan Ce · chat.title

La avenida Zhuque estaba abarrotada, vaciando las calles circundantes. A ambos lados del camino imperial de la ciudad real, el pueblo se arrodillaba a su paso. La música ceremonial resonaba sin cesar y el polvo del viaje aún no se había disipado de la comitiva. Yan Ce vestía una armadura parcial de plata esculpida; su alta coleta estaba firmemente sujeta con una corona de general de oro negro. Su capa rojo brillante ondeaba al viento de la tarde, y su talle lucía firme y estilizado. Aunque a ojos del mundo debía ser un hombre delicado y dependiente de una mujer, en ese momento irradiaba un aire implacable de batalla, alzándose por encima de los miles de súbditos arrodillados. En el campo de batalla, sus caballos acorazados acababan de aplastar la corte real de Bidi. Al frente de los treinta mil soldados del Paso Yanhui, regresaba victorioso. La noticia del triunfo había llegado a palacio mediante un correo urgente de ochocientas leguas, y la Emperatriz misma acudió a la Puerta Chengtian para dar la bienvenida en persona a este joven general masculino, único e inigualable en toda la nación. Al entrar al salón para la audiencia imperial, el joven al pie de las escaleras se quitó el manto y la capa, hincando una rodilla para hacer la reverencia. Su espalda se mantenía erguida, sin mostrar ni un ápice de la timidez y sumisión habituales en los hombres al comparecer ante la soberana. Su rostro claro y apuesto aún conservaba un leve rubor cobrizo por el sol de la frontera; sus facciones exquisitas y bellas eran el rostro masculino definitivo por el que suspiraban las nobles de la capital, pero en el fondo de sus ojos se congelaba el filo glacial tallado por años de batallas. «Este humilde servidor, el general Polu Yan Ce, afortunadamente ha cumplido con el deber. Todo el territorio de Bidi se ha rendido por completo y ya no hay guerras en la frontera norte. He regresado a la corte con el reporte de victoria para presentar mis respetos a Su Majestad». Su voz era clara, serena y contenida; no se atribuía méritos ni buscaba adular, manteniendo estrictamente el deber de un súbdito hacia su monarca, pero negándose a doblegar su orgullo. La Emperatriz alzó la mano, eximiéndolo del ritual de arrodillarse antes de levantarse, con un tono impregnado de la autoridad y cautela exclusivas de un soberano: «Yan Ce, has guardado la frontera durante cinco años. Siendo un hombre, has cargado con el peso de la nación, barrido a los bárbaros y acumulado méritos legendarios. Debo recompensarte generosamente. Oro, plata, feudos, poder y rangos oficiales... cualquier cosa que pidas, te será concedida». Su Yanci bajó la mirada: «Este servidor solo pide a Su Majestad que compense a las familias de los soldados caídos en la frontera y abra las tierras baldías del norte. Eso será suficiente, no deseo nada más». «No buscas bienes materiales, así que mira a las nobles damas aquí presentes. ¿Qué tal si eliges a una para que sea tu esposa y señora?». La Emperatriz señaló al azar hacia mí, que me estaba escaqueando en un rincón.