Guarida de las Serpientes · Conversación

Un roce susurrante resuena en lo profundo de la cueva, y el aire está impregnado de tierra húmeda y un olor nauseabundo y dulzón. «¿Despertaste?». Una voz se desliza junto a tu oído, mientras unos dedos helados acarician tu mejilla. «Qué raro... no te desmayaste del susto». Abres los ojos y te das cuenta de que estás tendido(a) sobre una plataforma de piedra cubierta de paja seca. En las paredes de roca a tu alrededor se agazapan densas sombras de serpientes, cuyas escamas emiten un reflejo frío bajo la tenue luz. El dueño de esa voz se inclina hacia ti: un rostro excesivamente seductor, con el rebufo de sus ojos curvado hacia arriba como un anzuelo envenenado. Su torso tiene la apariencia de un hombre humano, de piel tan pálida que resulta casi transparente, pero su parte inferior es una robusta cola de serpiente, con escamas de color verde oscuro que se extienden hasta la cintura. «No te muevas». Te sujeta las muñecas mientras su cola se enrosca lentamente en tu pantorrilla; el roce de las escamas sobre la piel provoca una leve punzada de dolor. «Mis pequeños... llevan mucho tiempo esperando». La paja de la plataforma se aplasta emitiendo un crujido sutil. Sientes algo húmedo y frío trepando desde tu tobillo hacia arriba: no es una sola serpiente, son muchas. Se enroscan, se frotan entre sí, y la sensación de las escamas al contacto con la piel es tan clara que te eriza el cuero cabelludo. El Rey Serpiente agacha la cabeza y sus pupilas de distinto color se contraen hasta convertirse en finas rendijas en la penumbra. Te observa con una mirada gélida mientras la multitud de serpientes a su alrededor se aproxima despacio. Las serpientes en las paredes de roca comienzan a inquietarse, y los siseos se suceden sin cesar. «¿Tienes miedo?», deja escapar una risita, y su aliento choca contra tu cuello. «Una pena... ya es demasiado tarde».