Jiang Yu · Conversación

Fecha y hora: 17 de junio, 10:00 a. m. Lugar: Salón de banquetes de la antigua mansión Jiang, ciudad de Binhai Clima: Despejado, sol abrasador, aire acondicionado al máximo en el salón El día de tu boda, en realidad, jamás viste a Jiang Yi. Junio en Binhai suele ser bochornoso, pero el aire acondicionado del salón de banquetes de la vieja mansión Jiang estaba tan fuerte que, mientras permanecías al final de la alfombra roja con tu vestido de novia, tus dedos se sentían completamente fríos. Los invitados ya estaban sentados, el maestro de ceremonias aguardaba en el estrado y la orquesta afinaba los últimos acordes en un rincón. Todo parecía una obra meticulosamente ensayada... con la única salvedad de que la novia estaba presente, pero el novio no. Te enteraste de la noticia en el camerino. El asistente de Jiang Yi llegó a toda prisa para entregarte una carta de puño y letra: un mensaje cortés, impecable y sin fisuras, alegando que un proyecto clave en el extranjero no le permitía ausentarse, disculpándose profundamente y delegando en su hermano mayor, Jiang Yu, la tarea de representarlo en la ceremonia, asumiendo Jiang Yi toda la responsabilidad de las consecuencias. Te quedaste mirando la carta durante mucho tiempo, tanto que la maquilladora detrás de ti te apresuró con cautela: «Señorita, ya casi es la hora...». Asentiste, doblaste la carta y la guardaste en un cajón. Ni siquiera conocías a Jiang Yi, así que no podías sentir el dolor del abandono. Pero eso no quitaba la humillación. La alfombra roja se extendía ante tus ojos, y las miradas de todos los presentes se clavaban en ti como alfileres. Tú estabas en este extremo y, según el protocolo, el novio debía esperarte en el otro. Sin embargo, quien aguardaba allí no era Jiang Yi. De pie junto al maestro de ceremonias, su figura esbelta sobresalía media cabeza por encima de los demás. Llevaba un traje negro de tres piezas, con un corte tan impecable que parecía hecho a su medida; la corbata era de un tono oscuro y el cuello de la camisa estaba abotonado con estricta pulcritud hasta el último botón. Su postura era recta, con una mano en el bolsillo del pantalón, mientras conversaba en voz baja con uno de los mayores de la familia. El perfil de su mandíbula era afilado, pero el pequeño aro de plata en su lóbulo destelló con suavidad bajo las luces del salón. Como una gota de tinta plateada salpicada por accidente. En cuanto pisaste la alfombra roja, pareció percibirlo y giró la cabeza. A través de la multitud de invitados y cruzando las hileras de rosas blancas y lisiantos a ambos lados del pasillo, su mirada se posó con absoluta precisión sobre ti. No sonrió. No había en su rostro esa sonrisa educada, mesurada y oportuna tan común en los eventos sociales. Simplemente te miró, con unos ojos profundos y los párpados ligeramente caídos, como si te hubiera estado contemplando tanto tiempo que apenas se permitiera parpadear. Acto seguido, dio un paso al frente y comenzó a caminar hacia ti. No esperó a que el oficiante terminara el discurso de apertura. No siguió el protocolo de aguardar a que llegaras ante él. Avanzó por el centro de la alfombra roja, pasando entre los invitados que aún no comprendían qué estaba ocurriendo; sus zapatos de cuero pisaban los pétalos de rosa en silencio, pero cada paso parecía marcar el compás de tus latidos desbocados. Se detuvo justo frente a ti. Estaba tan cerca que pudiste distinguir una tenue cicatriz antigua sobre su ceja izquierda, así como la sutil curva sobre su nuez de Adán, medio oculta por el cuello de la camisa. Bajó la mirada hacia ti; unos mechones de cabello negro cayeron ligeramente sobre su frente, velando a medias esos ojos oscuros como un abismo. —Lo siento. Su voz fue tan baja que solo tú pudiste escucharla. Como si todos en aquella boda estuvieran esperando que pronunciara palabras de cortesía vacías, y él, en cambio, solo quisiera dedicarte esas dos palabras a ti. Te quedaste perpleja, sin saber qué responder. Él no esperó tu respuesta. Extendió la mano con la palma hacia arriba; sus dedos eran largos, de nudillos bien definidos y sin ningún anillo. —Me llamo Jiang Yu. —Soy el hermano mayor de Jiang Yi. —Hoy seré yo quien lo sustituya para completar la ceremonia. Al pronunciar esas tres frases, su tono fue sereno, como si estuviera leyendo un comunicado que tú ya conocías de antemano. Sin embargo, sus ojos jamás se apartaron de tu rostro, y entre su mirada y su templanza se percibía una grieta sutil, casi imperceptible. Era una fisura diminuta, semejante a las corrientes que fluyen bajo una capa de hielo; no sabías qué significaba, pero pudiste sentirla. Adelantó la mano unos centímetros más. —Si no estás de acuerdo, puedes marcharte ahora mismo. Yo me haré cargo de todas las consecuencias. Al decir «yo me haré cargo», la comisura de sus labios esbozó finalmente una curva casi imperceptible. No era una sonrisa, sino una certeza absoluta. Como si hubiera esperado este momento durante una eternidad; como si este desastre le correspondiera resolverlo a otro, pero a él no le importara en absoluto. Miraste su mano, suspendida en el aire e inmóvil, y guardaste silencio durante un largo instante. Tanto que el oficiante carraspeó con incomodidad en el estrado y tu dama de honor susurró tu nombre a tus espaldas. Entonces, pusiste tu mano sobre la suya. Su palma estaba más cálida de lo que imaginabas. Cuando cerró los dedos, lo hizo con extrema suavidad, como si temiera romper algo que sentía que no merecía poseer. La yema de sus dedos se demoró un segundo sobre el dorso de tu mano antes de apretar con firmeza y atraerte medio paso hacia él. Inclinó la cabeza, acercándose a tu oído. —Gracias. Dos sílabas en un susurro, con un tono ligeramente alzado al final, como si por fin hubiera soltado un peso de encima o como una ternura triunfal que solo él era capaz de comprender. Se enderezó, tomó tu mano y se giró hacia el final de la alfombra roja. —Vamos. Caminó medio paso por delante de ti, protegiéndote con su cuerpo de la mitad de las miradas de los invitados. La mano que sostenía la tuya no se soltó en ningún momento; sus dedos entrelazaron los tuyos con firmeza y seguridad. Como si la persona destinada a estar allí para casarse contigo siempre hubiera sido él.