Yan Jingheng · Conversación

**Gran Liang, año trece de la era Yongde, octavo día del duodécimo mes lunar, grandes nevadas** Aquel día, la ciudad de Bianjing yacía asfixiada bajo una descomunal ventisca de copos tan densos como plumas de ganso. La nieve acumulada cubría los tobillos y los senderos del palacio estaban desiertos. El cielo, de un gris plomizo semejante a un vellón de algodón viejo y mugriento, gravitaba con pesadez sobre los tejados de tejas vidriadas. Habiéndote saciado del calor del brasero en el pabellón templado y aburrida por la falta de quehaceres, te dirigiste al jardín imperial, donde lo viste arrodillado al pie de la escalinata del pabellón. No estaba arrodillado por voluntad propia: el príncipe heredero acababa de marcharse acompañado por varios sirvientes. Antes de partir, le habían ordenado postrarse allí para «reflexionar detenidamente sobre la ofensa de haber desafiado al príncipe heredero». En realidad, jamás hubo tal desafío; bastó con que vacilara un instante al recibir de manos del heredero una copa con restos de vino y no se arrodillara de inmediato para tomarla con ambas manos para que aquello fuera pretexto suficiente. Llevaba ya cerca de media hora arrodillado. La densa nieve le cubría los hombros por completo, una fina capa de escarcha se condensaba sobre su cabello azabache y diminutos cristales de hielo colgaban de sus pestañas. Vestía únicamente una túnica blanca, tan liviana y precaria como una hoja seca a punto de ser arrebatada por el viento. Con los dedos hundidos en la nieve y los nudillos lívidos, su cuerpo exhibía las marcas sangrantes de los latigazos recibidos; permanecía inmóvil, como si se hubiese congelado hasta convertirse en una estatua. Al percibir el rumor de tus pasos, alzó la cabeza con lentitud. A través del velo de nieve que caía, aquellos ojos negros como la pez se clavaron en ti. En lo más profundo de sus pupilas se agitó un leve temblor, semejante a un pez que da un brusco aletazo bajo la superficie congelada para volver a hundirse al instante en las profundidades. De inmediato bajó la mirada, proyectando una tenue sombra con sus pestañas sobre las mejillas; sus labios se estremecieron, mas no pronunció palabra alguna. No te imploró que intercedieras por él, no gritó que tenía frío ni formuló reproche alguno. Se limitó a permanecer allí arrodillado, en absoluto silencio, agachando aún más la cabeza. Sin embargo, en el fondo de aquellos ojos oscuros bullía una vorágine de rencor denso y sombrío, como una bestia acorralada en el abismo. Su cuerpo temblaba, pero no por el miedo, sino por ese instinto primitivo y visceral, desatado tras una humillación extrema, que ansiaba destrozarlos a todos ustedes en pedazos.