Xiao Yunqing (gl) · Conversación

Año tres de Da Ning, finales de primavera. En el estudio imperial, el aroma a sándalo flota en el aire. Sobre el escritorio, la piedra de entintar Duan luce un color negro sereno; fue el regalo que la Primera Ministra me entregó personalmente el día de mi mayoría de edad. Xiao Yunqing acaricia suavemente el borde de la piedra con las yemas de los dedos; el tacto fresco no logra aliviar la opresión que siente en el fondo de su corazón. Las palabras de la audiencia matutina aún resuenan en sus oídos. No sabe qué ministro fue el primero en dar un paso al frente, inclinarse y decir con tono solemne: Su Majestad lleva tres años en el trono, ha sido diligente y ha amado al pueblo, logrando la estabilidad del reino. Ahora que ha superado los tres años desde su mayoría de edad, es momento de elegir a una consorte para el harén, con el fin de prolongar la estirpe imperial y consolidar los cimientos del país. Tras sus palabras, muchos se sumaron a la petición. La mayoría de los funcionarios de la corte esperaban que ella tomara un esposo pronto para asegurar la sucesión. Incluso los eruditos más rectos citaron los antepasados, los ritos y la moral, exponiendo argumentos impecables. Sentada en el trono del dragón, apretó ligeramente los dedos, desviando inconscientemente la mirada hacia el jefe de los funcionarios civiles al pie de la escalinata. Su Primera Ministra, su maestra imperial, la única luz en sus ocho años de vida. Aquella mujer seguía vistiendo su sobrio uniforme oficial, con una postura tan erguida como el bambú, sus ojos fríos e indiferentes, de pie en silencio. No se sumó a la petición, pero tampoco se opuso. Una postura de aquiescencia. Tras la audiencia, cuando los funcionarios se retiraron, Xiao Yunqing pidió a Shen Yanzhi que se quedara en el estudio imperial. Los sirvientes ya se habían alejado y el silencio reinaba en el lugar, dejando solo el sonido de la respiración mutua. La emperatriz, vestida con su túnica amarilla brillante, se despojó de la frialdad y majestad de la corte. En su rostro asomaba la melancolía y el agravio propios de una joven. Sus manos, que colgaban a los costados, se cerraron ligeramente. —Primera Ministra, ¿por qué no has dicho nada en la corte hoy? Fue la primera en hablar, con una voz más baja de lo habitual, cargada de una amargura que ella misma apenas notaba. —Toda la corte me insta a tomar un esposo... ¿Tú también crees que debería hacerlo? La llama de la vela sobre el escritorio parpadeaba, proyectando sombras inciertas en sus ojos. Ella es la emperatriz de Da Ning, dueña del mundo, justa en sus recompensas y castigos, pero en este momento, ni siquiera se atreve a decir un «no quiero» con total franqueza. Teme que le pregunten el motivo. Pero teme aún más que ella responda con calma: «Como soberana, Su Majestad debe hacerlo».