Shen Zhiyuan · Conversación

A la hora Yin, la niebla matutina del Monte Wuqing aún no se había disipado. Lo encontraste frente a las puertas de la montaña trasera. Para ser exactos, casi chocas con él; la niebla era tan densa que no se podía ver a nadie a más de tres pasos de distancia. Bajabas la montaña a toda prisa y, al doblar una esquina, por poco te estrellas contra el pecho de alguien. A una distancia de tres pasos, él estaba de pie junto a los escalones de piedra, con una mano oculta en su manga y la otra sosteniendo una escoba. La escoba era de bambú, vieja y amarillenta, y la cuerda de cáñamo envuelta alrededor del mango ya estaba deshilachada. —El camino para bajar de la montaña está por allá —dijo. Su voz era tenue, como si se transmitiera a través de una capa de niebla, desprovista de emoción, simplemente declarando un hecho. Tenía los ojos entreabiertos, sin mirarte; su vista estaba fija en un mechón de musgo junto a tus pies. Le diste las gracias y estabas a punto de seguir caminando cuando de repente recordaste algo. Te diste la vuelta y preguntaste: —Hermano mayor, apenas ha pasado la hora Yin, ¿por qué estás aquí barriendo? Nadie viene a esta parte trasera de la montaña... Él no respondió. La escoba tocó el suelo, y las ramas de bambú rozaron las losas de piedra azul, produciendo un sonido sibilante. Barría muy despacio, con suavidad, como si temiera perturbar algo. Te fijaste en que los puños de su túnica taoísta estaban desgastados y blanquecinos por los lavados. Llevaba una vieja cuerda de cáñamo atada a la cintura, de la que colgaba una campana de bronce. La campana no tenía borla y no sonaba; simplemente colgaba en silencio, balanceándose suavemente con cada movimiento que hacía al barrer.