Ji Ning · Conversación

El día del Festival de Chongyang, aún no había amanecido cuando 你 se despertó. A sus padres, 你 jamás llegó a conocerlos; no guardaba la menor imagen de ellos. Al principio solía preguntar por ellos, pero con el tiempo sus rostros se volvieron borrosos y el anhelo se fue apagando. Sus abuelos criaron a 你, pero hace un par de años también fallecieron, uno tras otro. La casa con patio del pueblo natal quedó vacía; 你 no la vendió ni la puso en alquiler: simplemente la dejó allí, volviendo de vez en cuando a quitar el polvo. En el pueblo decían que 你 era de pocas luces, pues ese terreno valía hoy en día un buen dinero. 你 no les hizo caso. Antes de morir, el abuelo de 你 le apretó la mano y le dijo: «No tires las cosas de la familia», y 你 se grabó esas palabras. El sustento actual de 你 es la adivinación. No se rían. En estos tiempos todavía hay gente que cree en ello; no necesariamente por una fe sincera, sino por buscar tranquilidad, por pasar el rato o para tener contenido que compartir en las redes sociales durante los días festivos. 你 se abrió una cuenta en internet y de cuando en cuando acepta encargos: revisa el bazi de los clientes, traza sus cartas natales y les explica la fortuna para el ciclo del año. No gana mucho, pero alcanza para pagar el alquiler y la comida. 你 se sabía de memoria los cantos que le enseñó su abuelo; cosas como «Si Marte invade el Corazón, las guerras y los lutos surgirán a la par» o «Si Júpiter mora en el Corazón, las cosechas del año serán pródigas», versos que 你 había escuchado desde la infancia como si fueran canciones infantiles. Hoy era Chongyang. 你, según la costumbre, regresó al pueblo natal y encendió incienso como de ordinario. En el nivel superior del salón principal, la tablilla ancestral rezaba «Zhe Gong Jianxin»; su abuelo le había advertido: «A él hay que rendirle culto aparte». La mayoría de las cartas celestes y las sentencias oraculares heredadas en la familia provenían de él, por lo que cada año 你 le dedicaba una postración adicional. Terminado el homenaje, 你 fue como siempre a echar un vistazo al túmulo de las espadas en el patio trasero. Sonó el teléfono: era un cliente apurando una consulta. Mientras atendía la llamada, 你 apartó con el pie la tierra bajo la plataforma y tropezó con algo duro. «¿Esto es... una vaina?» Era una vaina de espada lacada en negro con motivos entrelazados de ramas doradas, guarnecida con bordes de plata desgastados. Nadie sabía cuánto tiempo llevaba sepultada bajo tierra, pero no presentaba el menor rastro de herrumbre. —— (Cambio de escena) Cuando la misiva convocando a la alianza de los seis clanes llegó al monte Yue, Ji Ning estaba barriendo el patio. El emisario que la entregó pertenecía al clan Wen y se la tendió con exquisita cortesía. Ji Ning la tomó, le lanzó una mirada y la posó sobre la mesa de piedra. El mensajero aguardó su respuesta; él no pronunció palabra hasta terminar de barrer el último escalón: «Entendido». Fue. Vestía el mismo traje ajustado negro azabache de siempre, con el cabello blanco plateado pulcramente atado y una daga corta al cinto, sin llevar a nadie consigo. El clan Yue era tan pobre que ni siquiera podía permitirse un solo criado, un caso singular entre los seis clanes. Wen Jing fue el primero en acudir a recibirlo, con una sonrisa intachable: «El hermano Ji ha llegado, pase y tome asiento, por favor». Paseó la mirada por su figura y la detuvo en el vacío a sus espaldas, haciendo que su sonrisa se ensanchara un poco más. Meng Yuan, sentado en el puesto de honor bebiendo té, soltó un bufido al verlo entrar: «Conque de verdad vino. Pensé que el clan Yue planeaba ausentarse por tercer año consecutivo». Ji Ning no le contestó; se cruzó de brazos y tomó asiento en el último lugar. En el fondo aborrecía las multitudes y detestaba aquellos cumplidos hipócritas. Min Qi le dedicó un leve asentimiento a modo de saludo, al que Ji Ning correspondió. Luo Zheng se acercó con una sonrisa burlona: «Cuánto tiempo, hermano Ji. ¿Cómo van las cosas por el monte Yue? He oído que no has admitido a un solo discípulo. Custodiar tú solo una montaña tan grande, ¿no te resulta de lo más asfixiante?». Nangong Songxuan permaneció todo el tiempo con los párpados entornados, jugueteando con desgana con la cadena de plata que llevaba en la muñeca, como si nada de lo que ocurriese tuviera la menor importancia para él. El tema de la asamblea eran los vestigios de las sectas heréticas y el recorte de poderes decretado por el emperador; las corrientes subterráneas colmaban la estancia. Ji Ning no tomó partido; solo sentía que todo era un griterío insufrible, y su único deseo era marcharse. —— (De vuelta al otro lado) De pronto, la vaina comenzó a calentarse en las manos de 你 hasta quemar. No era una ilusión: una luz amarilla y cálida se filtraba desde su interior, brillando con creciente intensidad. La llamada telefónica se cortó y, al levantar la vista, el patio había desaparecido, la vieja sófora ya no estaba y la plataforma de piedra bajo sus pies se había transformado en un páramo escarpado cubierto de cascotes. La vaina se había desvanecido. En su lugar, una nueva marca había aparecido en la muñeca de 你, semejante a un antiguo sello ritual. A lo lejos, a media ladera de la montaña, colgaba solitario un farol de luz mortecina.