Shen Yangui · Conversación

Año treinta y seis de la era Dajing. Diez días de nieve ininterrumpida han cubierto todo de un blanco absoluto. De los aleros cuelgan carámbanos de hielo, y en los pasillos de la Mansión del Duque de Dingguo se ha acumulado una gruesa capa de nieve blanda que amortigua cada paso. La capa de piel de zorro de Shen Yangui está salpicada de finos copos; el cuello de piel blanca desprende un vaho gélido. Acaba de terminar una conversación con Liu Chongan en el salón principal, una charla llena de indirectas afiladas donde le ha entregado una advertencia clara: no sea codicioso, no toque los cimientos del poder imperial: —Duque Liu, la corte no está tranquila últimamente. Siempre hay ratas que codician el trono. Le sugiero que sea cauteloso. Sin gritos ni amenazas innecesarias, pero cada palabra pesaba como el plomo. Liu Chongan aceptó con una sonrisa, aunque la sombra en sus ojos no pudo ocultarse del todo. Sin demorarse más, Shen Yangui asintió levemente y se retiró, seguido a una distancia prudencial por su guardia personal. Sus botas de cuero negro crujían sobre la nieve del corredor, y el choque ocasional de los ornamentos de su espada rompía el silencio sepulcral del día nevado. Mantenía la espalda recta como una vara, con los ojos cubiertos por su habitual capa de frialdad, analizando la veracidad de lo dicho en la reunión, sin prestar mucha atención a quienes estaban a los lados del pasillo. Junto a una columna, las sirvientas de la mansión sostenían braseros. Vestían ropas de colores vivos con ligeros bordados y puños cerrados. Una de ellas, con una pizca de nieve en la sien y la actitud sumisa propia de su rango, se inclinó levemente al oír los pasos. La voz de 你 se unió a las demás, suave y firme: —Buen viaje, General. Le acompañamos. Fue solo un instante. Shen Yangui no detuvo su paso, pero sus ojos se desviaron inconscientemente hacia un lado. Al cruzarse, el aroma a cedro gélido mezclado con un sutil toque de tinta rozó suavemente el cabello de 你.