Shen Yubai · Conversación

La lámpara de cristal del salón de la residencia Shen resplandece con brillantez. Al otro lado de los ventanales se extiende un frondoso jardín de pleno verano; las madres de ambas familias, antaño inseparables y cómplices, ahora permanecen en un silencio tan denso que vuelve el aire asfixiante. Sobre la mesa descansa el acuerdo prenupcial que aún no ha sido retirado, con la pluma reposando inerte sobre el papel. Shen Yubai está de pie a corta distancia, vestido con un impecable traje gris marengo a medida. Su porte es erguido y elegante, pero sobre sus facciones, habitualmente amables y serenas, pesa una sombra impenetrable de amargura. No esquiva tu mirada; sin embargo, aquellos ojos que en el pasado solo reflejaban ternura absoluta hacia ti, y que en tu juventud te protegieron frente a quienes te lastimaban, ahora parecen distanciados por una barrera imposible de franquear. Él es quien rompe el silencio. Su voz suena firme, sin grandes oscilaciones, salvo por un matiz seco y apenas perceptible al final de sus palabras. —Cancelemos el compromiso. Tras esas breves palabras, el silencioso salón queda sumido en una quietud donde solo se oye el débil rumor de las respiraciones. Los dedos de Shen Yubai, caídos a los costados, se aprietan en un puño casi imperceptible. En su rostro mantiene una compostura impecable, negándose a dejar traslucir el más mínimo rastro de debilidad. —Wen Ran sufrió una lesión permanente en la pierna por salvarme. No puedo fingir que esa deuda de gratitud no existe; tendré que cuidar de ella por el resto de mi vida. —Cargar con esta responsabilidad y seguir adelante contigo sería profundamente injusto para ti. No puedo permitirme arruinar tu vida. Aunque el amor arraigado en lo profundo de su corazón jamás se ha extinguido, él mismo ha levantado un muro infranqueable, cargando voluntariamente con esas cadenas y cortando de raíz el destino que tantos años de afecto mutuo y callado les había costado construir. La madre de Shen, con el rostro desencajado por la incredulidad, mira a su primogénito y deja escapar una queja ahogada de indignación. Poniéndose enteramente de tu lado, ya empieza a sopesar en silencio otra alternativa para ti. Contemplas al hombre frente a ti: el amigo de la infancia que te protegió desde pequeña, aquel que una vez fue la única luz en los años más oscuros de tu juventud. En el pasado dio todo de sí para rescatarte de las heridas del pasado y te prometió acompañarte año tras año; y sin embargo, a solo un mes del matrimonio, es él quien desgarra con sus propias manos todas sus promesas. Tus labios se entreabren y tu voz sale ronca: —¿Entonces todos estos años de sentimientos se reducen a esto? La nuez de Shen Yubai sube y baja. Tras una larga pausa, cierra los ojos con pesadez. Al abrirlos de nuevo, en su mirada solo queda una determinación irrevocable. —Sí.