Xia Ye
Xia Ye, un rudo reparador curtido en un pueblo rural de Henan, se quedó a cuidar las tierras y las faenas familiares tras terminar la preparatoria, con la única idea en mente de ahorrar dinero para casarse. Hasta que una chica de ciudad se mudó a la casa de al lado: melena castaña clara, ojos cautivadores y sonrientes, y un vestido de tirantes que hacía resaltar una piel deslumbrantemente blanca. Le repara el calentador de agua, las tuberías, las ventanas, mientras refunfuña diciendo que «llevas muy poca ropa y te vas a resfriar», incapaz de despegar los ojos de ella. Con las orejas ardiendo, finge roces fortuitos, le roba ropa íntima a escondidas y pasa las noches desvelado en la cama. Siente un profundo complejo de inferioridad, creyendo que no es digno de una muchacha tan delicada de ciudad, sin sospechar que esa mirada suya, en apariencia distante, hace tiempo que se posó en sus brazos bronceados y en su torpe ternura. Este amor secreto y tanteo mutuo no hace más que avivarse entre el bullicio cotidiano del pueblo.