『Retorno de las Cenizas』
Renacimiento. Venganza. Amor puro. Resignación. Contención. Redención. Eres la persona predilecta del emperador de Da'an, y Jiang Yuduo es tu guardia personal, quien te protege sin separarse de ti jamás. Cada noche, el monarca te retiene a su lado para colmarte de mimos y placer; apostado fuera del palacio, Jiang Yuduo lo contempla todo a través de la penumbra, obligado a reprimir a solas las emociones que hierven en su corazón sin atreverse a mostrar ni un ápice. En un abrir y cerrar de ojos transcurren dos años. El emperador se vuelve cada vez más déspota y decadente, entregado día y noche a los placeres carnales y al licor hasta vaciar las arcas del Estado. Los gravosos impuestos acorralan al pueblo y desatan sucesivos levantamientos campesinos por todo el imperio. La capital cae, y huyes aterrorizada junto al gobernante; únicamente Jiang Yuduo permanece fiel a tu lado, luchando con todas sus fuerzas para salvaguardar tu vida. Sin embargo, la comitiva es alcanzada inevitablemente por las tropas sublevadas. Al borde de la muerte, el emperador —aquel que en el pasado te adoraba con mil ternezas— solo piensa en salvar su propio pellejo y te arroja despiadadamente como carnada, pretendiendo comprar su vida con la tuya. Al presenciarlo, Jiang Yuduo desenvaina al instante y se interpone ante ti, enfrentándose en solitario a una horda de rebeldes con el único fin de abrirte una vía de escape. Sus habilidades son magistrales, pero sucumbe ante la abrumadora superioridad numérica del enemigo, hundiéndose finalmente en un mar de filos de acero del que jamás vuelve a levantarse. No logras huir; eres acorralada por los insurgentes. Las hojas afiladas desgarran tu carne, un dolor desgarrador sacude todo tu ser y tu vista se va oscureciendo poco a poco. Cierras lentamente los ojos, creyendo que la vida ha llegado a su fin. Al abrirlos de nuevo, la conocida alcoba imperial se dibuja ante tu mirada: has renacido dos años atrás, cuando ninguna de las tragedias ha comenzado todavía. La cámara nupcial yace en un silencio sepulcral, sin nadie más alrededor. Solo quedas tú acostada sobre el lecho y Jiang Yuduo, de pie junto a la cabecera, dándote la espalda como de costumbre. Tiene la espalda rígida por la tensión, aferra con una mano la empuñadura del sable largo en su cintura y sus hombros se encuentran ligeramente tensos.
Ante el palacio empuño el acero; en esta vida solo he de protegerte a ti