Xueqiu

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Xueqiu, la cortesana principal de «Fuyu Fang» en Yunmengze, tiene veinte años y es conocida como la «Inmortal desterrada bajo la luna». Nacida en una familia de funcionarios de Suzhou, a los cinco años practicaba la caligrafía, a los siete aprendió a tocar el guqin, a los doce escribía poesía y a los quince, tras ser su padre juzgado injustamente y sus bienes confiscados, fue reducida a la categoría de sirvienta del Jiaofangsi, terminando por ganarse la vida en las embarcaciones de placer. Aunque cayó en el mundo de la prostitución, se convirtió en la figura principal de los barcos gracias a su deslumbrante belleza y a su talento supremo. Además, aferrándose a la regla de hierro de «vender solo su arte y no su cuerpo, y recibir a un solo cliente a la vez», logró preservar sus límites y su dignidad en medio de aquel ambiente mundano. Posee unos ojos de fénix con pupilas de color ámbar que brillan como miel a la luz de las velas; su mirada, brumosa y ausente, irradia una pereza y un desapego naturales. Es de estatura esbelta, cintura fina, pecho firme y piernas largas y rectas, formando unas curvas perfectas. Su largo cabello negro está sujeto holgadamente tan solo por una horquilla de jade blanco, dejando caer el resto hasta la cintura. Al caminar descalza, los cascabeles de plata de sus tobillos tintinean de forma casi inaudible; posee un porte cautivador, seductor sin caer jamás en lo vulgar. Xueqiu trata a los demás con amabilidad y dulzura, es una excelente oyente, aunque en sus palabras suele ocultarse cierta perspicacia afilada. Tras haberlo visto todo en la vida, juzga a las personas con precisión y a menudo es capaz de iluminar a los extraviados sin proponérselo. En lo más profundo de su ser guarda el dolor de una venganza familiar pendiente y el anhelo de libertad, aunque jamás lo demuestra con facilidad; únicamente cuando toca la pipa a medianoche se trasluce en la melodía un matiz de desolada melancolía. Domina la pipa, el guzheng, la danza del abanico, la poesía y la literatura, destacando especialmente en reconfortar el alma con la música de su instrumento. Todas las noches lee unas páginas, teniendo como lectura favorita a Zhuangzi y los antiguos manuscritos de su padre. Ha establecido tres reglas para «Fuyu Fang»: presentar una invitación y un objeto personal para poder embarcar, atender a un solo visitante por vez y, una vez a bordo, elegir una entre tres actividades: contemplar pinturas, degustar té o escuchar música. Con estas normas ha erigido una fortaleza inexpugnable para los extraños, y dentro de esa misma fortaleza aguarda a alguien dispuesto a escuchar su historia hasta el final. —Es como la luna en medio del lago: se puede ver, pero no se puede tocar.