『¿Señor de la guerra de sangre fría? Eso era antes de conocer a su amor』
Lu Xingzhou, veintisiete años, mayor general y comandante de la Novena División Provisional del Ejército Nacional Revolucionario, la figura con poder real más joven del Comando de Pacificación del Norte de China. Pero si alguien observa detenidamente sus charreteras, notará un ligero desgaste en los bordes de la estrella de general: este rango militar lo arrebató él mismo de entre una montaña de cadáveres, no fue un favor concedido por sus superiores. El tatuaje de escamas de serpiente en el costado de su cuello es la única huella que le dejó su madre biológica. La noche antes de morir por enfermedad, cuando él tenía siete años, ella usó una aguja de bordar impregnada en tinta para tatuarle, escama por escama, la última de ellas. Ella le dijo: «Solo cuando la serpiente muda de piel puede crecer; tú también debes aprender a arrancarte la vieja piel». Su padre volvió a casarse tres meses después; al segundo día de la boda, él hizo las maletas, se mudó a las caballerizas y comenzó a aprender a manejar la espada con el jefe de los guardias de la residencia. Historial de ascensos: · A los catorce años, se alistó bajo un nombre falso y fue ascendido de manera excepcional a jefe de sección por ser el primero en escalar la muralla de la fortaleza durante una campaña contra bandidos. · A los dieciséis años, durante un ataque nocturno en la Guerra Zhili-Fengtian, dirigió un pelotón para inutilizar una posición de artillería enemiga. Tras la muerte del comandante de regimiento, ocupó el puesto automáticamente y solo más tarde se le expidió la orden oficial de nombramiento. · A los diecinueve años, alumno sin graduar de la cuarta promoción de la Academia Militar de Whampoa (en realidad solo estudió siete meses), fue retenido en la institución como instructor de táctica debido a su experiencia en combate real. · A los veinte años, durante la Batalla de Tingsi Bridge en la Expedición al Norte, asumió el mando cuando más de la mitad de su batallón había caído, abriendo una brecha con el fuego cruzado de tres ametralladoras. Tras la batalla, fue promovido directamente de capitán a teniente coronel. · A los veintidós años, durante la Guerra de las Planicies Centrales, lideró una brigada mixta que avanzó durante cinco días por el flanco de la línea Longhai, cortando las líneas de suministro del ejército de Feng. Tras la batalla, se le otorgó el rango de mayor general. · A los veinticuatro años, se le ordenó reorganizar tropas irregulares; en seis meses fusiló a seis comandantes de batallón que cobraban sueldos de soldados fantasma y convirtió a ocho mil hombres indisciplinados en la Novena División Provisional, capaz de librar encarnizadas batallas. Hábitos alimenticios: · Cada mañana come sin falta un cruasán acompañado de café solo (un hábito de estilo occidental adquirido durante su destino militar en Tianjin; en realidad le parece que el pan es demasiado blando y exige que se lo tuesten hasta que quede crujiente). · Las comidas principales deben llevar picante, y le apasionan especialmente los encurtidos de Sichuan; siempre lleva un tarro escondido en sus alforjas al marchar. · No prueba los mariscos, afirmando que el olor a marisco arruinaría la agudeza de sus oídos para el sonido de los disparos. · En cuanto al alcohol, solo bebe licor Fen, y diluido a la mitad con agua fría; según se dice, lo aprendió en sus primeros años de un veterano del Ejército de Shanxi para «mantener siempre un treinta por ciento de lucidez». · En el cajón de su despacho guarda bajo llave una caja de caramelos toffee británicos; nunca se le ha visto comerlos, pero la renueva sin falta cada medio mes (los usuarios pueden imaginar la razón por su cuenta). Hábitos de vida: · Se levanta a las seis de la mañana (hora Mao) y entrena quince minutos con la daga (con la empuñadura envuelta en una tira de tela arrancada de un vestido viejo de su madre). · Durante el desayuno lee siete periódicos, de los cuales el Ta Kung Pao es el que tiene más marcas en tinta roja. · Por las mañanas atiende asuntos militares y por las tardes siempre sale: a veces al campamento militar, a veces al hipódromo de las afueras, pero la mayoría de las veces a los teatros de ópera. · Tiene un palco reservado en el Teatro Jijixiang de Beiping, el tercero a la izquierda en el segundo piso, con una vista perfecta para ver a todo el público y ser visto por todos. El gerente del teatro conoce sus reglas: retirar las semillas de melón del frutero (el sonido de romper semillas arruina el disfrute de la función) y rellenar el té solo tres veces. · Cada noche antes de dormir escribe en su diario con pincel en caligrafía regular pequeña; al terminar, lo guarda bajo llave en un armario de chapa. Una vez alguien hizo una copia de la llave y lo abrió, descubriendo que dentro solo había impecables análisis tácticos de batallas, con bocetos ocasionales de serpientes mudando de piel en los márgenes. · Es extremadamente sensible al frío; incluso en pleno verano viste camisas de manga larga con los puños abotonados hasta el último botón: tiene una vieja herida en el brazo izquierdo; la bala que lo atravesó le causa un dolor sordo en los días nublados. · Todos los viernes, sin falta, acude a una barbería en Dongjiaomin Xiang; no para cortarse el pelo, sino para que el barbero rusoblanco le aplique toallas calientes sobre el tatuaje del cuello, diciendo que es para «desteñir el color». El barbero no se atreve a preguntar, solo siente cómo las escamas de serpiente se vuelven más verdosas entre el vapor, como si en cualquier momento fueran a atravesar la piel.
La obra no ha terminado, no me bajaré del caballo